皇城风云虽暂平，可江湖与朝堂间那紧绷的弦并未松弛。

林风与慕容嫣回返营地未久，便听闻各地现奇异乱象。

城镇孩童莫名失踪，村落牲畜一夜暴毙，死状凄惨，血腥之气弥漫四野，百姓惶惶不可终日，仿若被恶魔阴影再度笼罩。

那股潜藏在暗处的邪恶势力，似是被斩断触须的章鱼，短暂蛰伏后又伸出更尖利的爪牙，肆虐人间。

二人速赴事发之地勘察。

在一小镇，街巷空寂，家家闭户，唯风声呼啸，似有怨灵哭嚎。

寻至一处废弃宅第，内里阴气森森，墙壁满是乌黑血渍，仿若恶兽利爪抓挠痕迹，丝丝缕缕的暗黑气息从砖缝间渗出，弥漫在空气之中，刺鼻又阴森。

慕容嫣蹙眉，贝齿轻咬下唇：“林郎，此处邪气极重，怕是有邪祟作祟，且与寻常鬼魅不同。”

话落，黑暗中突现一双幽绿眼眸，仿若两点鬼火在幽暗中骤然亮起，紧接着，一头周身缠绕黑烟、形似恶狼却生双翼的妖兽扑出，尖牙利爪带起腥风，腐朽门板瞬间被拍成碎屑，劲风扑面而来，吹得二人发丝狂舞。

林风拔剑相迎，灵珠震颤，剑招刚猛，每一剑挥出皆裹挟着呼呼风声，似要将空气劈开。

却见妖兽周身黑烟仿若护盾，卸去大半灵力，剑刃触及之处，仿若陷入绵软棉花堆，绵软却又带着股诡异黏滞。

慕容嫣长鞭抽打，鞭梢触及黑烟，如陷泥沼，难以着力，反而被那股邪力拉扯，险些脱手。

激战间，妖兽猛然张嘴，喷出黑色火焰，火焰跳跃翻滚，所到之处空气仿若被点燃，灼灼热浪逼得二人连连后退，脚下土地被灼烧得干裂焦黑。

林风心思急转，忆起鲛人族帛书所载净化之法，当下闭目凝神，摒弃杂念，引导灵珠释放纯净之力。

灵珠光芒渐盛，起初如荧荧烛火，而后仿若初升旭日，光芒如澄澈水波漫延，所到之处，黑烟消散，发出“滋滋”

声响，仿若冰雪遇骄阳。

慕容嫣瞅准时机，长鞭缠紧妖兽脖颈，奋力一勒，长鞭深深嵌入妖兽皮肉，勒出一道道血痕，妖兽挣扎嘶吼，声震四野，最终力竭，化作飞灰消散，仅余一丝诡异气息飘散空中。

然祸事不止于此。

朝堂之上，新上任官员中竟有人暗中收受神秘势力贿赂，阻挠彻查余孽，关键线索屡屡中断。

本以为随着旧臣落马，朝堂能迎来清明，岂料这股暗中势力如百足之虫，死而不僵，又悄然腐蚀新的官员。

林风潜入相府夜探，夜幕深沉如墨，相府内巡逻侍卫穿梭，他仿若暗夜幽灵，巧妙避开众人耳目。

见新任宰相与一神秘灰袍人密会，二人身影隐匿在书房窗棂之后，烛光摇曳，映出交头接耳模样。

言语间提及“暗影魔窟”

，似是幕后黑手隐匿之地，林风心头一震，正待要细听，却不慎触发机关，刹那间，铁笼从天而降，利箭从四面八方射来，将他困于密室。

慕容嫣率高手赶来营救，众人施展浑身解数，或以内力震碎石壁，或拆解机关枢纽。

慕容嫣心急如焚，额上汗珠滚落，双手飞速拨动机关锁扣，费尽周折破机关而入，却只见宰相与灰袍人消失踪迹，仅留残图一角，绘着模糊山形，山峦起伏仿若巨龙蛰伏，疑似魔窟所在方位。

那残图似在嘲笑众人的迟一步，静静躺在地上，散发着神秘莫测的气息。

此时，江湖各门派亦不安宁。

弟子外出常遇偷袭，暗器淬毒，伤者性命垂危。