王员外被关押在开封府的大牢之中，阴暗潮湿的环境弥漫着腐臭的气息。

墙壁上的火把闪烁着微弱的光芒，将他那原本趾高气扬的面容映照得格外萎靡，全然没了往日在人前的趾高气扬和威风凛凛。

包公亲自来到牢房审讯，他身姿挺拔，正义凛然，那身官服在火光的映衬下更显威严。

包公目光如炬，紧紧盯着王员外，沉声道：“王员外，如今证据确凿，你还是老实交代幕后详情，或许还能争取从宽处理。”

王员外抬起头，眼神中透露出一丝绝望和恐惧，他的嘴唇颤抖着，声音沙哑地说道：“包大人，我……我说。”

“那便速速道来，休要妄图隐瞒半分。”

包公的声音在牢房中回荡，带着不容抗拒的威严，仿佛能穿透人心。

王员外咽了咽口水，似乎在整理思绪，缓缓说道：“其实，我与那神秘人相识已久。

他乃是邻城的一位恶霸，名叫刘三。

此人凶残狠毒，在邻城也是恶名昭彰。

有一次我在生意场上与他相遇，他便找上了我，巧言令色，许下种种诱人的承诺。

他说：‘王员外，你看这开封城如此繁华，商机无限。

只要咱们联手制造混乱，就能趁机夺取一些重要的地盘和生意。

事成之后，你我共享荣华富贵，岂不快哉？’我一时被猪油蒙了心，被那虚幻的财富迷了眼，就鬼迷心窍地答应了他。”

包公眉头紧皱，目光更加严厉，仿佛能看穿王员外的灵魂，“仅仅如此？你莫要心存侥幸，有所隐瞒。”

王员外连忙摆手，声音带着哭腔，颤抖着说道：“不敢不敢，包大人。

那刘三心思缜密，计划周详。

他先是让我指使黑衣人在村庄制造事端，吸引官府的注意力。

他跟我说：‘等官府的力量被分散，我便准备派出手下的一帮亡命之徒，在城中多处同时制造诸如纵火、抢劫等恶性事件，让百姓陷入极度的恐慌之中。

如此一来，官府定会因忙于应对而无暇顾及其他。

趁此混乱之际，咱们便能趁机霸占商铺，控制一些诸如米行、布行之类的重要行业，逐步掌控开封城的经济命脉。

’包大人，我真的知道错了，求您饶我一命啊。”

包公听后，怒拍桌子，那一声巨响震得牢房微微颤抖，吓得王员外浑身一抖，“你这为虎作伥的恶徒，为了一己私欲，竟置百姓的安危于不顾，简直罪不可赦。”

王员外吓得瘫倒在地，涕泪横流，衣服在地上沾染了污垢也浑然不觉，“包大人饶命啊，我真的知道错了，求您网开一面。

我也是被那刘三蛊惑，一时糊涂啊。”

包公冷哼一声，拂袖而去，“待本官将那刘三及其党羽一网打尽，再行定夺你的罪责。”

随后，包公面色沉重地回到府中的议事厅。

厅内，展昭、公孙策、王朝、马汉、张龙、赵虎早已等候多时。

包公入座，环视众人，沉声道：“王员外已交代出幕后主使为邻城恶霸刘三，此人凶狠狡诈，我们必须尽快制定周全的计划，将这股恶势力彻底铲除，还开封城一个长久的安宁。

诸位有何想法，尽可说来。”

展昭抱拳道：“大人，展昭愿带领一队人马，前往邻城暗中查探刘三的动向。

展昭定当小心谨慎，摸清他们的巢穴和人员部署，以便我们后续行动。”