洛阳南向二百里，高山屏障，有伊水穿山而过。

伊水流经处，冲刷出大小十数个的山坳村镇。

其中一个小镇伊东，背山临水，宛如口袋，树丛掩映，天灾极少，又沿河谷沟通京畿直道，交通便利，很得高人隐士厚爱。

这日，商星未退，晨曦微露，自直道行来数量轺车，每辆车上站着两名覆甲部曲，中间围着一辆画轮四望通幰七香车。

有三两山野闲汉见之，赶紧避让于道边，低头躬身等车队经过，这才敢抬起头来，对着扬起的尘土指点，嚯！

这大阵仗，很久没见到了，不知是哪家贵人哪？

伊东镇南有一片方园十里的箭竹林，原属曹魏中书令李丰。

李丰因儿子谋反被牵连，这片茂林就被医圣皇甫谧的儿子皇甫严买了去，劈竹盖馆，作为定居之所。

因他在杏林名气和他爹一样大，且不似他爹那样清高，前来求医问药的京畿显贵能将直道踏破。

故而当地人干脆叫这片箭竹林为扁鹊林，唤皇甫严为“扁鹊公”

。

直到两年前，皇甫严与号称神算的师兄挚虞相约云游，热闹一时的扁鹊林才突然门庭冷落下来，连带着伊东镇也冷清很多。

今日这么早就有贵人寻来，是两年里未有之事。

乡人不免猜测，扁鹊公回来了？

香车内，一名头梳双丫髻，身着蝙蝠纹对襟绛纱复裙的女童，偷偷撩开夹着鹅绒的犀皮围挡，隔着镂窗好奇地看向外面。

小女郎约莫八九岁辰光，生得肌如白雪，眉若翠羽，目若秋水，唇红齿白，顾盼之间，灵气逼人。

“元娘，”

身后着忍冬纹深衣的少妇把她手里的围挡放下来，柔声道：“仔细风大。”

“阿母，听阿毗说，神医家还住着神算，我们这次是去找神医还是神算呢？”

少妇好笑地摇头：“当然是求神医了，神算是卜人命数的，又不能治病。”

她看了一眼睡于乳媪柳氏膝上的少年，叹道：“何况，你哥哥痴顽是天生的，神仙也无法啊！”

柳氏膝上正酣睡着的青年，舞象的年纪，只看皮相，肤白红唇，很是清秀，谁能想，竟是个脑子不大灵光的傻子呢？

少妇垂眸，思绪回到九年前，丈夫钜鹿郡公裴浚骤然离世。

先皇以长房庶子裴憬年幼愚顽为由，一道敕令，将爵位夺给了她的小叔子、时任国子祭酒的裴頠。

可怜她们长房一门老弱痴顽，只能眼睁睁地看着二房袭爵。

好在小叔子裴頠还算良心未泯，得势后，以自己平叛有功为裴憬请封。

皇后这才给阿憬补了个高阳亭侯的虚爵。

只是郡公与亭侯之间，差得可谓十万八千里！

她也不忿过，可是连她的婆母兼姑姑郭太夫人都默许这事。

她一个寡妇能有什么办法？她也试图求助时任右将军的父亲郭展。

可她一介庶女，本就不得家里重视。

否则当年父亲也不会为了给大表哥冲喜，把她嫁过来了。

果然，阿耶不仅不帮她，反而劝她：“阿憬痴顽，承袭高位犹如童子抱金夜行，易遭祸患，不如既明且哲，以保其身哪。”

可是，天子也是傻子啊！

少妇每每想到此处便觉愤懑，哦，天子能是傻子，郡公反倒不能？

这名少妇就是先钜鹿郡公裴浚的遗孀，右将军郭展的庶女，小郭氏（因其婆母是她的二姑，亦称郭氏，故而后文统称其为小郭氏）。