宫墙之内，朱红的宫门在沉重的步伐声中缓缓开启，宗老迈着沉稳的步伐踏入这深宫之中。

他身着一袭暗纹长袍，袍面上的纹路似龙似蛇，又似是岁月的痕迹，每一丝褶皱都承载着过往的权谋与算计。

他的面容苍老，皱纹如刀刻般深刻，但那双眸子却依旧锐利如鹰，仿佛能洞察世间一切诡谲。

他叫什么名字，似乎不重要了，辈分比他大的都死了，同辈的也死得差不多了，没死的也不敢叫他的名字，只能尊称他为宗老。

今日的宫中，气氛格外凝重。

宫道两旁的宫灯昏黄摇曳，映照出宗老颀长而孤寂的身影。

他沿着熟悉的宫道前行，每一步都似踏在历史的厚重之上。

宫人们见他走来，皆是恭敬地垂首让路，不敢有丝毫怠慢。

宗老心中清楚，这宫中的一草一木，一砖一瓦，都见证过无数的权谋争斗，而他，不过是其中的一员。

终于，宗老来到了御书房外。

御书房的门虚掩着，从门缝中透出一缕微弱的灯光。

宗老微微吸了口气，整理了一下衣袍，然后轻轻敲响了门。

“进来。”

皇帝的声音从门内传出，低沉而威严。

宗老推门而入，只见皇帝端坐龙椅之上，面容沉静，身旁侍立着几位内侍，皆是低眉顺眼，不敢发出丝毫声响。

御书房内，书架上摆满了古籍，每一本都散发着岁月的沉淀。

书案上，摆放着一方端砚，砚中墨汁浓稠，似是刚刚研磨过。

皇帝的目光落在宗老身上，微微点了点头，示意他上前。

“宗老，朕今日请你来，是想听听你对诸皇子的看法。”

皇帝的声音不高不低，却带着一种不容置疑的威严。

宗老微微躬身，沉声道：“陛下，臣以为，大皇子仁厚，二皇子果敢，三皇子聪慧，各有千秋。”

皇帝点了点头，似是满意宗老的回答，却又接着道：“朕近日召见诸人，先见了大皇子，又见了二皇子，最后才见了三皇子。

宗老，你可曾察觉其中深意？”

宗老心中毫无波动，从皇帝开始召见诸位皇子的时候，他就有猜测。

但还是装作沉思，片刻缓缓开口：“陛下，臣斗胆猜测，陛下心中所向，莫非是三皇子？”

皇帝目光微动，却没有直接回答，只是淡淡一笑：“宗老，你素来聪慧，朕也不瞒你。

三皇子确是朕的选择，但朝堂之上，人心难测，朕亦需谨慎。

想必你也知道目前的局势，只有三皇子是最合适的选择，非我能所为。

你作为宗老，当以天下的利益为先。”

宗老心中暗道，皇帝这是在试探他，又是在暗示他。

他心中已有计较，表面上却依旧保持着恭敬：“陛下圣明，臣定当全力辅佐陛下所选之人，以天下利益为先。”

皇帝挥了挥手，示意宗老退下。

宗老退出御书房，心中却已有了定计。

他知道，皇帝虽然看重三皇子，但在朝堂的暗流涌动中，三皇子的地位并不稳固。

而他，这么多年了，一直扮演着谨守规矩的古板宗室，现在只需要等一次出手的机会。

宗老走出御书房，沿着宫道缓缓前行。

宫道两旁的宫灯依旧昏黄摇曳，但宗老的心中却已是一片清明。

他知道，这场皇位之争，不过是权谋的游戏。

宗老的府邸内，书房的灯火在夜色中显得格外明亮。