克利夫特的心脏不住地颤痛，他已经很多天没有睡过一个好觉了，船上风浪太大，而他心里总是挂念着玛姬，担心吉许夫人要是在他回来之前死掉了，玛姬一个人要如何处理这些事务，她肯定伤心透了，一想到这些，他就恨不得加足马力，把所有煤炭丢进熔炉里。

从乘坐帆船到伦敦，到办完手续把他的新船从伦敦开到弗赛湾，仅仅花了他四天三夜的时间，一下船个，他就迫不及待地往玛姬家赶去。

然而玛姬的反应出乎他的意料，她确实是伤心的，却没因此崩溃，反而还能口齿伶俐地反驳他，这让他感到惊讶，他在厨房里转了几圈，心情逐渐平静下来，并理所当然地认为玛姬的情绪激动是由于丧母的刺激，一想到她伏在阁楼的床上啜泣，他的心就钝钝地抽痛。

这时候玛姬噔噔噔地跑下来了，克利夫特回头，准备说一些软话来安慰她，没想到她推后一步，以他一向来喜欢的高贵，坚决的神情看着他，摊开白皙小手上一块金灿灿的手表，冷若冰霜地说：“我已经算过了，这块手表用来偿还医药费，诊费以及你最近的照顾绰绰有余，剩下的你就自己留着吧，也许还能用它找个合你心意的漂亮妻子，你要知道，我并非你的唯一选择。

而你也不是我的唯一选择，再见，我送你出去。”

克利夫特一时间没有听懂玛姬在说什么，等他反应过来的时候，玛姬柔软的手抓住他的手腕，把手表往他手心一塞——冰冷的金属硌得他手心生疼，他下意识想抓住她，但她就像一条柔腻的泥鳅从他手中溜走，紧紧抓住的只有手中的金表，倒是显得他有多在乎这些钱一样，他的脸立刻浮现出潮红，他无措地张开手，又不敢让金表掉到地上，有好一会，他就像个做错事的小男孩。

过了一阵子，他才恢复了镇定，装得好像刚才那个惊惶的人仿佛不是他一样，把手揣进衣兜里，努力维持着礼貌，却又忍不住讥讽地告别：“祝您一切顺利，吉许小姐，喔，如果找不到可以帮忙的人，希望您不要回来找我。”

“自然不会，”

玛姬朝他粲然一笑，毫不留面地把大门一关，“我能自己做。”

等克利夫特走后，玛姬捂住炸痛的头在椅子上坐了一会，直到莉莉莲跑过来，抱住她的手，奶声奶气地说：“姐姐，不要哭。”

玛姬把妹妹抱到膝盖上，小姑娘带着奶香的身体比她要暖和多了，她亲了亲妹妹的额头，苦笑着说：“现在只有你和我了，莉莉莲。”

尽管莉莉莲不太明白妈妈为什么不再睁开眼睛，但她知道姐姐现在心情很不好，她张开双手，搂住玛姬的脖子，依偎在玛姬胸膛前甜甜地说：“我们永远在一起，姐姐。”

“是的。”

玛姬喃喃说，她把莉莉莲放到地上，戴上外出的帽子，她清楚地知道，为了妹妹，她也应该振作起来，莉莉莲只能依靠她了，现在她要走出家门，去附近的教区请主教为妈妈派遣一个牧师，如果主教愿意亲自前来，那会更好。

从一八二零年起，弗赛市主教的职位一直都是奥格朗·丹诺拉斯先生担任，他上任那年将近七十岁，到现在已经是个垂垂老矣的老人了，因此就在前不久，另一位主教取代了他的职位。

这位主教究竟是像丹诺拉斯先生一样惫懒，还是精干善良，玛姬一概不知，她怀着惴惴之心，用一条印度披肩裹住自己，敲开了主教家的门。

开门的是一个四十来岁的女佣，玛姬说明了来意后，她点点头，帮玛姬取下披肩挂在衣帽架上，请她到会客厅坐一会，这是一间装潢简约又不失气派的会客室，玛姬在墙壁上挂着的耶稣像前站了没多久，就听见有人步履匆忙地从楼上走下来。

来者是位身材孱弱，头发乌黑，脸色苍白的年轻人，当女佣告诉玛姬这位就是新来的德米安主教时，她险些不敢相信会有这么年轻的主教。

德米安主教见状微微笑了一笑：“吉许小姐，下午好。”

他的眼神中带着怜悯：“听说米格洛小姐说您母亲在下午去世了，希望您现在会感觉好一点。”

可怜的姑娘，德米安主教刚一上任就听人嚼舌头说她与那位名叫克利夫特的商人走得很近，也许是因为她早早就失去了父亲，母亲体弱多病，致使她渴望关心的缘故，这是主教大人第一次遇到这种情况，他摩拳擦掌，准备为这位迷途的羔羊指明方向。

毕竟他在做助理牧师时，教区的主教米里哀先生就是如此对待他虔诚的教民的，这位米里哀先生是位真正宽厚善良的人，德米安主教只是与他共事了几个月，就决心把他当成学习的榜样。

他示意玛姬在柔软的羊皮沙发上坐下，温和地询问：“我愿意亲自为夫人祷告，请问您打算让谁为您母亲处理身后事宜？为她写讣告，为她撒上第一铲沙土呢？”

“我想应该是我。”

“那请他来与我商谈相关事宜…”

德米安主教吃惊地瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵，“你说什么？”

“我来做这些事。”

玛姬眨了眨眼睛，“您有什么问题吗？”

“可是…”

这是德米安主教从来没见过的事情，他犹犹豫豫地问，“你们家就没有男人了吗？”

“也许会有人来。”

玛姬回答，“但我相信已经来不及了。”