沈恬离开原州之后，日夜兼程赶到删丹，却听说张矩奉甘州刺史之命去了张掖。

沈恬一向独来独往，寻张矩是为了之前“助他一臂之力”

的承诺，也为了田记车队在删丹被杀的案子。

在他心里，最要紧的是除掉所有对田贞的威胁，这事自然不能告诉张矩，江湖有江湖之道，沈恬首先想到的便是张掖的一位故人。

月色如洗，“咚、咚”

街上传来打更声，已是丑时。

沈恬轻身掠进一座宅院，他已在附近人户的屋顶上观察了两个时辰，对宅院布局已谙熟于心，径直掠进了一间宿房。

刚关上门，迎面拳风袭来，沈恬错步近身，左手轻拨，右手斜封，轻声道“是我”

，招式平平无奇，却偏巧挡住了对手的下一招。

对手既不收招，也不再出招，两人像是定住、一动不动、贴身而立。

“门都不敲，不怕我已脱衣歇息？”

声音慵懒，却又风情万种，正是吴妈妈，这宅院正是吴妈妈的行院。

“有些事想问你？”

沈恬撤下双手，脸略偏向一侧。

吴妈妈慢步走回床边，披上褙子，悠然道：“听说你的镖队在删丹遭劫杀，我还在想，你什么时候会来找我？”

“什么人干的？”

“呵……”

吴妈妈轻笑道：“我怎会知道？我又不是那喜欢查案的‘神兵策’？”

说着，坐到了窗边的木椅上。

“卓不浪？他也在张掖？”

沈恬靠墙站在窗棂边。

“没错，还来过我这间行院。”

“凶手用刀，刀长不足一尺，刀法路数源自西域，张掖可有这样的人？”

“短刀，西域刀法……确有一帮不明来历的人，使的是短刀，刀法不像中原武功。”

“他们在哪？”

“想找他们的人很多，可偏偏没人知道他们在哪。”

吴妈妈道：“他们来张掖这五六年可没闲着，暗地里和其他道州的门派频频厮杀，好生热闹。

就在四天前，这帮人还在赫楼街与官军恶战，这出戏真是愈发精彩了！”

吴妈妈将赫楼街夜战大略说了一遍：“听说，那晚官军的总管是删丹县的张县令。

那晚之后，张县令便失了踪，张掖县廨四处查寻他的下落。

唉，看来是凶多吉少。

““一点蛛丝马迹也没有？”

“蛛丝马迹有没有，我不知道。

我倒是有桩趣事，不知道你想不想听。”

吴妈妈的话媚到了骨子里，“西郊南泉村有户姓冯的富户，在城中经营炭铺，后来炭铺买卖被人抢了，还欠了债，连城中宅院都卖了，搬回了南泉村。

冯家有个独子叫冯齐，生性浮浪、胸无大志，大约四年前，他突然又在城里典买了一院宅子，还常常出入酒肆行院。

听他说，有人赁下了他在南泉村的庄院，不但赁钱给得不少，还帮他抢回了炭铺的买卖……”

吴妈妈的趣事，说起来虽然简短，但沈恬知道，这样的线索需要长久的洞察和试探，其实极难察觉，更难得的是，吴妈妈只会对他说，对他说的都确有把握。

良久，两人没再开口，但埋在心里的过往却像是解封的陈酿，从心底涌出，醇劲透脑，让人很难不去想、不去回味。