吕芳紧紧握着那张写着醒目“杀”

字的纸张，手指关节因为用力而显得有些发白，手也不受控制地微微颤抖起来。

一股凉意从心底涌起，瞬间传遍全身，让他不由自主地打了个寒颤。

他太了解嘉靖帝的脾气秉性了，这位高高在上的皇帝一旦做出决定，就再也没有任何回旋的可能。

那简简单单的一个“杀”

字，仿佛承载着千斤重担，压得吕芳心头发紧。

“遵旨……”

吕芳用低得几乎只有自己才能听见的声音回应道，然后缓缓转过身去，迈着沉重的步伐准备退出这庄严肃穆的御书房。

然而就在此时，身后突然传来嘉靖帝低沉而威严的声音：“吕芳。”

吕芳闻声猛地止住脚步，像是被施了定身咒一般。

片刻之后，他才如梦初醒般回过神来，迅速转身面向嘉靖帝，脸上露出无比恭敬的神情，低头轻声问道：“爷，还有什么吩咐？”

嘉靖帝慢慢地放下手中那支饱蘸墨汁的毛笔，微微抬起头来，目光投向站在不远处的吕芳。

他那双深邃而犀利的眼眸中，瞬间闪过一抹难以言喻的复杂神色，似有忧虑、不满，但更多的或许是一种对未来局势的深思熟虑。

只见嘉靖帝稍作停顿后，用低沉而又严肃的声音说道：“此次之事影响颇大，待风波平息之后，这宫廷之中必须要进一步整顿肃清才行。

朕把这件事交予你来办，你务必想尽一切办法，确保类似这样的事情从今往后再也不会发生！”

说罢，他紧紧地盯着吕芳，似乎想要从对方的脸上看出些什么端倪来。

吕芳听到皇帝这番话，心中不禁一颤，连忙躬下身去，诚惶诚恐地回应道：“是，爷，请您放心，奴婢一定全力以赴办好此事，绝不敢有丝毫懈怠！”

说完，他再次向嘉靖帝深深鞠了一躬。

嘉靖帝见状，面色稍稍缓和了一些，轻轻地颔首表示认可。

然后，他随意地摆了摆手，示意吕芳可以退下了。

吕芳见此情形，赶忙又行了一个大礼，这才小心翼翼地转身朝着御书房门口走去。

当吕芳终于踏出御书房的那一刹那，他不由自主地停下脚步，长长地舒出一口气来。

那口气仿佛是他一直憋在胸口的闷气与压抑，此刻终于得到了释放。

他抬起头，望着天空中那几朵漂浮着的白云，心中暗自思忖着接下来该如何着手处理皇上交代给自己的任务……

回到内务府后，陆炳与陈洪二人望着吕芳那如阴云密布般凝重的脸色，心中暗自揣测，此次万岁爷的处罚恐怕绝非等闲之事。

陈洪壮起胆子，压低声音小心翼翼地向吕芳询问道：“老祖宗，不知万岁爷那边究竟是如何吩咐的呀？”

吕芳面若寒霜，冷冷地瞥了陈洪一眼，随后将手中那张嘉靖皇帝亲笔所书的纸张狠狠地拍在了桌子上，厉声道：“怎么说？你们自己睁大眼睛看看吧！”

听到这话，陆炳和陈洪不敢有丝毫怠慢，赶忙快步走上前去，伸手轻轻拿起那张纸，缓缓展开。

然而，当他们看清纸上的内容时，只觉得一股寒意从脚底直冲脑门，后背瞬间被冷汗湿透。

“老祖宗……这、这万岁爷难道真的打算将我们全都处死吗？”

陈洪面色惨白，嘴唇颤抖着问道，眼中满是惊恐之色。

他实在难以想象，这次犯下的过错竟然会招致如此严重的后果。

“要知道，那可是皇家宫廷内部的事情啊，陛下自然不愿意将其闹得沸沸扬扬地去处理。

若是传到了朝堂之上，必然会引起诸多麻烦与争议，于国于民都不是什么好事。

所以呢，陛下只是吩咐李顺、曹宝成还有夏安言按照旨意去办理即可。

至于其他的嘛，包括皇后和王宁嫔两宫中所有的宫女，一律全都换掉，并责罚她们去采集露水。”

吕芳不紧不慢地讲述着。

听到这里，陈洪和陆炳两人不禁面面相觑，皆露出惊讶之色。