伫立在城东的养病坊，此刻也掩映在夜晚的黯淡中，背后的山峦，显出墨一样深沉寂黑的轮廓。

坊内最尽头、最角落的一间屋子，燃着豆大的一点灯火，在不时袭来的夜风中扑朔一下，将灭未灭。

“要下雨了。”

年轻的妇人，蹲坐在光线昏昏的一角，向窗外伸出手，仿佛想要触摸到什么。

“咳咳……”

一裹厚重的麻布，随着咳嗽的声音，在她身边小幅度地蠕动一下，随即便无力地软了下去。

仔细地看，才能发现里面躺着个又瘦又小的孩子，可惜小脸被疾病侵蚀，已经看不出本来的样子了。

“小虎，小虎。”

妇人转过脸，用手托起孩子垂下的脑袋，轻轻地呼唤，“你别怕，阿娘在。

等天亮了，阿娘就带你出去，让官医署的博士替你看病。

等雨停了，你的病就会好啦。”

一反常态的，身边竟传来微弱的回应：“阿娘，小虎不去。”

小虎的娘赶紧伏下身去，看见小虎半睁开眼睛，已经扭曲的瞳孔之中，映着烁动的烛火。

“阿娘……”

气若游丝的稚嫩声音，努力地组织着语句，仿佛想安慰她，“阿娘别哭，小虎会自己好起来的。”

这句话似乎消耗了小虎所有的力气，说完之后，他便再次陷入深深的昏迷中。

妇人紧紧捂住了嘴，不敢哭出声音。

砰——！

就在她几尽绝望之时，年久失修的房门，突然被一股冲击的力度撞开。

一道高而黑的身影，立在门口。

“你说过，反正都是一死，为什么不让你试一试。”

来人不等招呼，说完这句，便径直闯了进来。

步伐带着寒冷的夜风，将昏暗的光线震明了一瞬。

也就是这一刹，小虎娘看清了他的脸。

“郎君？你怎么……”

面前的人，没有像白天一样裹着厚厚的布匹，脸上亦不再遮盖，只披了一身挺括而干净的白色大褂，手中提着一个鼓鼓的纸皮包裹。

他不请自来地屈下膝盖，抬起已经奄奄一息的孩子的脸，仔细端详。

接着，从胸口位置的口袋拔出一支笔样的细筒，用拇指按动一端。

一束细小而明亮的光线，竟从那支细筒的另一端发出，照射在小虎的眼珠上。

近乎涣散的瞳孔随之慢慢聚缩。

小虎的娘惊愕地捂住嘴，几乎要尖叫出声，可一股莫名的直觉告诉她对方来意不坏。

她强按着起伏不定的胸口，片刻重新镇定下来：“郎君怎么现在来养病坊了？”

养病坊是没有值夜的，对方应该早就归家了。

李明夷简略地做了个查体，眼神之中已经有了判断。

他转眸看向惊魂不定的女子，随即开口——