“大好事一件，皇上也不必犹豫了。”

夏原吉已看出了皇上的心思，想疏治又担心群臣反对，所以才把事情摆出来，让大家说话。

他说，“治理太湖水患后，臣奉旨由河南入山东治蝗，因为淤塞之故，见河运之漕粮由江、淮达阳武后，陆挽一百七十余里入卫河，经历八处递运所，一次次转交装卸，各种繁琐交接手续不说，烈日炎炎，丁夫人拉肩扛，辛苦万端。

今潘叔正所言切中要害，虽劳民一时，却是件利国利民的千古好事，权衡利弊，还是利大于弊啊！”

“臣也赞成此举，但皇上所虑也对。”

金忠说，“这样，还和原吉当年治理太湖水患一样，大部分出民丁，一部分出官军，急难险重的活计交给军兵可好？”

永乐点点头。

宋礼摩拳擦掌，有些按捺不住了：“我这个工部尚书莅任以来还真没做多少工部的事呢，前者是率众采了几年大木，皇上北征前奉旨才回来准备北征的事，这渠堰疏降、河漕治理是臣分内之事，皇上一说，便觉手痒痒，如蒙陛下不弃，臣愿往山东，不治好黄河、会通河，臣就不回京师了。”

永乐一笑：“朕还没下旨治理呢，你就立了军令状，看来朕不同意也不成了。”

“臣不敢抗旨，只是主动请缨。”

“方才，原吉、金忠一说，再看诸位频频点头的表情，都倾向于治理，朕的决心也坚定了。

你宋礼长于工程，朕也正要给你个差事，看来这个钦差非你莫属。

点将吧，由谁襄助于你？”

这么快定下来，就要选左膀右臂了，宋礼一时还没想好，尚未答话，原吉忧郁道：“随臣治理太湖水患的李文郁、俞士吉、袁复都是襄赞的好人选，只是……如今都在狱中。”

他扫了一眼陈瑛、纪纲，没有深说。

永乐一怔，没言语。

前年冬，陈瑛奏李文郁、袁复假传圣旨，私放赈粮万余石；奏俞士吉蔑视首领官，无视尊卑长幼。

汉王认为，俞、袁、李都是夏原吉一伙的，而夏原吉虽伴驾在北京，却心向太子，一时动不了夏原吉，从他的羽翼下手，也不失为一策，纪纲心领神会。

三人下狱后，袁复耿直抗辩不屈被打死；俞士吉家人倾家荡产用宝钞保了他侥幸出狱，被贬为办事官；李文郁被贬徙辽东，一去就是二十年。

皇上在北京的时候此案就结了，邸报尚未刊载，原吉等还蒙在鼓里。

陈瑛、纪纲不知皇上什么态度，一直低头不语。

宋礼看看原吉，也明白了他想借此救人的用意，好一个菩萨心肠的大善人！

便提高了声调：“既是罪囚，再好的助手也派用不上啊！”

永乐表情冷漠，不得不说话了：“此三人罪在不赦，贬官流徙，朕已做了处置，另选他人吧。”

好一阵子沉默。

杨荣、金幼孜等在皇上身边知道此事，蹇义、金忠在南京也知道此事，惟有夏原吉、宋礼等随行的部院大臣此时才如梦方醒，尤其是原吉，想起往日治水的默契，心中很不是滋味。

还是宋礼的大嗓门打破了僵局：“既是如此，臣另荐二人，皇上看看如何？第一是做过江西参政的刑部右侍郎金纯，于山川水利方面有些见地，又随臣采木，有能力；再就是……”

宋礼话到嘴边，故意犹豫了，因为，他要说的，又是个被贬的人。

“但说无妨。”

永乐鼓励道。

“是江西吉安前知府、现为工部办事官的蔺芳。”

永乐的脸又是一沉。