诰命夫人们每年夏至、冬至等几个节日都能见到皇后，但像今天这样一起用膳，坐下来拉家常的机会实在太少，本还想和她多唠唠，见桃朱送客，心中不悦也只得跪辞出来。

几位公主离开后，桃朱才唤人一同将皇后扶起，红罗长裙、凤椅上已是一片血污，桃朱登时泪如雨下。

年初以来，总摄六宫的事徐后就再不能尽职了，一切都委托给了皇妃王秀娥。

那也是个端庄朴实厚重的女人。

在燕邸时她和秀娥亲如姐妹，一起经历了大兵围城时的战阵风雨。

她想不到的，秀娥总在想着，她有个闪失秀娥也早弥补了。

她病重以来，贵为皇妃的秀娥几乎天天守在身旁，像宫女一样侍奉着，让仪华感动不已。

这半年来，后宫的事秀娥打理得井井有条，没让皇帝、皇后操半点心。

“妹妹，快歇歇！”

刚进坤宁宫的秀娥就接过了桃朱手中的药碗，为皇后喂药。

徐后歉意地说着，示意宫女们退下，只剩桃朱她们三个人。

“妹妹，我随皇上二十几年了，你也有十几年了，我们情同手足，掏心掏肺，实不相瞒，这病怕是已入膏肓了……”

皇后声音低低的，有气无力。

“皇后娘娘是天底下最好的女人，上天会眷顾、佛祖也会眷顾的。”

秀娥五内俱焚，却不敢让泪流下来。

她想不出，宫里失了皇后，会是个什么境况；皇上失了皇后，会变成什么样子。

进来时，她就看见韩公茂等几个御医在廊下窃窃私语，一脸忧郁，不同往常，心中便有了一种不祥的预感。

“人生自古谁无死啊！”

仪华竟然是带着笑，说到了死，“人生往复如天地循环、昼夜交替一样寻常。

谁会为昼而夜、为夜而昼糟心呢？所以，姐姐不惧死，惧的是死后。

皇上的暴躁脾气谁都知晓，但我注意了，只在三个人面前没有动怒过。

那就是你、我和权映月。

我去了，你和映月就是皇上的‘止沸膏’了。

谁都看得出，皇上是个有大作为的人，为了大明江山，拜托妹妹做好止沸膏，让皇上延年益寿，多为大明做些事。”

皇后半闭着眼，歇息着，积蓄着力气，她想把要说的话一口气说完；秀娥泪眼模糊，却不敢出声，强忍着，把哽咽，把哀伤都吞进了肚里。

她替不了皇后，若是能替，她愿替皇后去病、去死，怎样都可以。