谢皇上信任。”

张辅慨然道，“论威望、论资历、论年龄，论爵位，两位国公都在臣之上，用谁为帅取自圣裁，臣不敢妄加议论。

设若遣臣随军为先锋的话，更愿在成国公麾下。”

“嗯，朕也在考虑用朱能为帅，”

张辅的委婉提议，永乐很受用，他说，“丘福虽年长些，也是刀里剑里拼杀出来的，但心思简单，智谋机虑不及朱能，尤其深入人地生疏的烟瘴之土，更需智识，朕再权衡一下。”

永乐话锋一转，明显有了送客的意思，“靖难时你打得不错，的确因姻亲之故，朕只封了你信安伯，你一如既往，无半句怨言，让朕感动。

是丘福、朱能提醒，才没有埋没了你，改封新城侯。

刚过而立之年，还缺乏历练，就做个有心人。

但凡从云南、广西来京的官员都要见一见，询问交趾山川河流走向、地理风土人情，知己知彼，百战不殆，凡事用心，才不负朕意，打出一片新天地来。”

说到兴奋处，永乐抬高了声调，捋了一下长髯，更显潇洒。

张辅被说得热血澎湃，跪下道：“谢陛下知遇之恩，臣愿随大将军鞍前马后，为朝廷除此癣疥之疾，不日活捉黎季犁，献俘阙下，永定南疆。”

永乐又轻轻摆手，示意张辅起来。

安静下来，永乐是个头脑清醒的人，虽没到过交趾，也知道数千里外作战的难度，不要说那山高林密、险山大川的地势，就是那常年湿热的气候也不是一般人所能承受。

他的几十万大军，几千员战将又有几个是在那种地界出生的，又有谁会熟悉那种环境呢？蓦然间，他的心中又有了一个人选，沐晟，父子两代在滇几十年，南疆地理气候近于交趾，于是，用西平侯沐晟为副帅的心思已然成熟。

主帅率军从广西进兵，西平侯率军从云南进兵，两路大军使黎贼首尾不顾，奏捷之日不远矣！

永乐仿佛看到了胜利的曙光，看到了朱能的露布报捷，看到了奉天殿的丹墀上被押解的黎贼父子。

那晚，汉王朱高煦留丘福、王宁用膳，因心中有事，三人都喝得酩酊大醉，高煦早把答应丘福的事忘到了脑后，待他次日进宫时，皇上南征的人选已成竹在胸了。

进门时，黄俨悄悄告诉他张辅来过，劝他说话要谨慎，高煦哪里肯听，不知皇上已圈定了朱能，一再推荐丘福为帅，明显地串通好了。

永乐最气臣子们私底下串往，几句话就把他顶了回来，高煦气哼哼出来，回头之际，恨不得一把火点了武英殿了事，让它像乾清宫一样成为一片废墟。

几天过去，南征的事没了音讯，几个首要的文武大臣心里直犯嘀咕，文臣们当然希望皇上改变主意；武臣们，特别是丘福最忐忑，高煦说没说，皇上定没定，一切都是未知的，打听不出一点消息。

朱能却踏实，每日里上朝下朝，很悠闲，一切听凭皇上安排。