“皇上，新任礼部尚书郑赐求见，说是为朝鲜和扶桑贡使的事。”

黄俨悄声道。

说到远夷，还马上就到了，理清事由，正好藉此把大明结好万邦之心昭示天下。

永乐扫了一眼还堆得高高的奏折，毫不犹豫道：“宣他进来。”

郑赐蹑手蹑脚跪在永乐面前，行礼毕，见了小山一样的奏折，又有些歉意：“臣搅扰皇上了。

朝鲜使臣已来几天，陛下召见那天因使臣多他未及细说。

原是国王李芳远的父亲李成桂年老多病，最近又厉害了，李芳远的使臣是专意来求医求药的，另外还需一些龙脑、沉香、苏合、香油等物配药，并带来布匹作为交换，同时贡马三千匹。”

“人命关天，为甚不早说？”

永乐瞪了一眼跪在地上的郑赐。

在刑部滞留了一大堆案子，到了礼部还一样迁延，拖泥带水，何时能雷厉风行、挺胸抬头办一件利索事？他一直不喜郑赐的柔弱和畏首畏尾，像做了多少亏心事似的。

“速传朕旨意，”

责怪吧，又觉得无来由，不该发火，他缓和了语气，“着朝鲜使臣向太医院使戴原礼详述老王病情，按病出方；将所需物品全部备齐，连同医方、药物一同送到朝鲜贡使手中，交换用的布匹原数退回，所贡马匹由户部运绢一万五千匹以偿其值。”

“扶桑也有贡使来了？”

“是的，已在宁波登岸。”

“这倒新奇。

黄俨，把金忠和解缙、杨荣几个阁臣找过来，专议扶桑贡使的事，还有，把李至刚也叫来。”

“奴才领旨。”

黄俨应着，出了宫，一溜小跑着去了。

永乐对扶桑贡使的到来为什么会如此看重，这里是深有原因的。

自元代开始，扶桑海盗就时常出没在中国的东南沿海上，抢劫行船，杀人越货，有机可乘时，就登岸洗劫，沿海百姓下不了海还整日提心吊胆，苦不堪言。

大明立国之初，太祖曾派人诏谕扶桑，双方才算有了不太正常的官方往来。

洪武十三年，丞相胡惟庸谋反，据说外援正是扶桑国，太祖一气之下断了和扶桑的交往。

海途遥远又不便征剿，他只能派信国公汤和等大将巡海防倭，在上万里的海防线上设卫置所，建筑军事设施，严防倭寇登岸骚扰。

然而，中国东南的海岸线太长，时常是防不胜防，以致海警频繁，几乎成了朝廷的一块心病。

永乐即位后，就想扭转这种被动尴尬的局面，平息沿海的烽火硝烟，所以，他两次派使臣诏谕扶桑，这才有了扶桑贡使突然登岸的好消息。

内阁就在大内的东角门外，文渊阁也不远，工夫不大，解缙等几人就到了，兵部和礼部在大明门外，所以，金忠、李至刚和内阁的几人前后脚进了武英殿便殿，行礼后按官职大小在御座前分两排站定。

“中国和扶桑的关系大家都知道，”

永乐首先说话，“元初，倭奴桀骜不驯，元世祖一怒之下遣十万海师伐之，不承想天佑此夷，十数万人葬身鱼腹。

太祖时的事不必再说。

朕承继大统以来，两次派使臣诏谕，李至刚应该清楚，一为海盗的事，二为两国正常交往。

今天，扶桑贡使已在宁波登陆，因有前嫌，该怎么接待，请几位议一议。”

郑赐说：“多年没有交往，海盗纷扰，又有和乱臣胡惟庸的事，所以，宁波府的官员吃惊不小，一面安置，一面快马把消息报到京师。

扶桑贡使也是不懂规矩，一上岸就忙着交易，驿馆里空着，大街上却热闹起来。

把他们带来的漆器、折扇、刀具全部拿出来换了丝绸、布帛和瓷器，甚至把所佩的刀剑也变卖了换成了上好的茶叶。”

“陛下常说知无不言，”

郑赐话音未落，李至刚说，“既叫臣来，臣不能不说两句。