陆执方一夹马腹，率先跑开了，木樨只好跟上。

两人还没跑到定隰山的山脚，遇见了形容狼狈的荆芥。

木樨脸色大变：“怎么只有你一个？”

荆芥一路卯着劲用最快速度来，喉头都是腥气：“爷，岳守信潜入了集会，同天师起了冲突，还认出来刑部和我们的人，将我们暴露了。”

这次只是潜伏，不是正式抓捕，虽然外部有支援，但里头的人手并不够。

荆芥能全须全尾地出来，是他本事大，其他人……

陆执方踩着马镫，背对日落。

荆芥只看到个轮廓，看不清他眼神。

“继续说。”

“当时神像砸落，情况混乱，属下回过神来，馥梨姑娘已经同孩童一起……被那群人劫走了。”

荆芥语调干涩，他很少办砸差事。

陆执方似笑了一下，“回、过、神、来。”

他重复的是他话里的几个字，一字字砸得荆芥心惊。

“爷……”

荆芥说不出话来，快要跪下去。

陆执方马蹄越过他，“现在不追究，带路。”

荆芥将他们领到神月教众人逃散的方向，是个通往大路的岔路口。

“刑部和兵马司在定隰山外接应的人手去追了。

属下跟他们汇合后，就来找爷了。”

道路有尘土，只有左边有凌乱的马蹄印，右边没有。

理应是走左边，木樨和荆芥连马头都调了过去。

陆执方催马而去，又顿住，右边太干净了，不止马蹄印，连半个脚印和车辙印都没有。

他忽而调转方向，拐去右边跑开了一小段。

路旁一棵树的分枝有个新鲜断口。

是痕迹被刻意清理过了，马后拖着一捧树枝。

浅褐色的泥地，有一点白，圆圆的，像一颗白玉菩提珠。

陆执方下马捡起来，看清楚了上头云纹。

“就顺着这个方向找。”

荆芥和木樨跟在他身后。

荆芥目力好，很快看到了第二颗。

第三颗。

陆执方手里攥的菩提珠越来越多，掌心里干的是土，湿的是汗。