夏曳宫里，章王秦慕渊与都察院左都御史陈儒元求见宥贵妃，宫女们奉过茶，齐齐退出了大殿。

“周叶清是废了，看来这条路是走不通了。”

陈儒元捋了捋胡须，昨晚经受严刑拷打的周叶清，只是他棋盘上一颗无足轻重的棋子，他丝毫不在意。

秦慕渊则握紧了拳头，恨得咬牙切齿。

“是本王小瞧了他，没想到竟然被他识破了！”

“望月行宫下药一事他既已查出是我们所为，却还能如此淡然布局，”

陈儒元眼中流露出几分欣赏来，“看来这位璟王殿下倒是有些手段。”

宥贵妃不紧不慢地喝了口茶，语气同样寻常，只是没了太后面前的那份温柔，多了几分老谋深算。

“本宫早已说过，不要小看他，渊儿总认为他是个武夫，这回吃亏了吧。”

“他这两年一直在西北战场，在朝中并没有什么动作……何况他与父皇之间有心结，父皇并不待见他。”

秦慕渊显得有些泄气，“但他一旦回朝，还是有许多人拥护他。”

“只因他是皇嫡子。”

陈儒元说这话时，宥贵妃脸上难免有些挂不住。

“只要能将纳兰音拖下皇后之位，届时立长立嫡，皇上再无选择。”

“兄长是知道的，这次除夕夜宴，皇上连封了她两个儿子为王，这份情分岂是轻易能动摇的？何况自从当年那件事后，皇上对本宫一直都很冷淡。”

宥贵妃难免心有怨怼，在皇上面前她纵然用尽百般手段争宠，甚至不惜争到她失宠，争到被皇上厌弃多年，若不是靠着太后和母家撑着，怕是早已争进了冷宫！

如此，她还能有什么办法？

如今皇上正值中年，政事清明，四海太平，几个成年的皇子都很优秀，皇上并不着急立储。

但是，储君乃国之根本，朝臣们表面上云淡风轻，私底下早已暗潮涌动。

这呼声最高的，无非是皇长子秦慕渊和嫡次子秦慕甫，朝中这两派势力也有越聚越大之势。

尤其是这两年秦慕甫远赴边疆，却又战功赫赫，即便秦慕甫并未表现出夺嫡之心，朝中的立嫡派也越发壮大。

但是，朝中竟然还有一个说法——皇上迟迟不立储位，是为了有朝一日传位于嫡长子秦慕苏！

秦慕苏缠绵病榻身子孱弱，多年来皇上为他四海之内遍寻名医，且不说皇上是否有心传位于他，只嫡长子这身子，一年一年能不能撑住都是两说啊！

然而，就是因为这看上去并不靠谱的说法，朝中却有不少势力选择观望，并不站队。

“皇上的情分不重要，大局才是最重要的，这一点皇上比谁都清楚，我们只要破坏了这种平衡，皇上就不得不废后。”

“兄长已经有了对策？”

纳兰音是皇上在民间带回的女子，无背景无势力，这也是皇上立她为后的因由，皇上想要这种平衡，来制约其他有母族势力的妃嫔。

陈儒元半眯着眼睛，“此事急不得，还须从长计议。

眼下要紧的，是拉拢更多朝中势力为我们所用，再将那些向璟王靠拢的人剪除。”