如果说李义府对标的是来济，那么许敬宗对标的便是长孙无忌。

许敬宗出身高阳许氏，也算是个不大不小的世族，但是他和长孙无忌却不是一路人。

虽然他也是贞观年间的老臣了，但是不同于长孙无忌从一开始是李唐的铁杆追随者，他早年为隋朝官员，后来投奔瓦岗军，李密兵败后才投奔的李唐。

此人颇有才名，当年还被太宗收为秦王府“十八学士”

之一，同期是房玄龄、杜如晦、孔颖达、虞世南这样的人，经常和还是秦王的太宗讨论时政、典籍，太宗即位后又兼修国史，后迁为中书舍人。

眼看着前途大好，却在贞观十年，因事被贬，外派为洪州司马。

这事儿说起来简直没有逻辑，甚至是莫名其妙。

贞观十年，长孙皇后去世，百官縗絰，许敬宗竟然在葬礼上因为率更令欧阳询相貌丑陋，大声取笑。

先不说冒犯了同朝为官的欧阳询，这完全是对长孙皇后的不尊重。

也不怪御史弹劾，太宗生怒，贬谪他了。

还好此人的才能确实不错，也是从秦王府就跟随太宗的老人了，再加上太宗心胸宽广，唐初又正是用人之际，所以等太宗消气后就又把他调回了中央，做了给事中。

后来，太宗亲征高句丽期间，他又和高士廉（长孙无忌的舅舅，养大了长孙无忌和长孙皇后）等人一起辅佐李治处理政事。

因擅长起草诏书，文采斐然而被太宗欣赏，兼任中书侍郎。

李治即位后，他又拜为礼部尚书。

眼看着前途再次光明，此人又出岔子了。

他把女儿嫁给了在岭南地区有很大势力的冯盎之子，还收了不少金银财宝，被人举报，贬为郑州刺史。

收不收钱的另说，冯盎的祖母是冼夫人，岭南俚人首领，粤西和海南的实权领导者。

冯盎本人在继承先辈势力的基础上，继续盘踞岭南，后虽归顺唐朝，却久不入朝，因此被多次弹劾谋反。

太宗那时都准备用兵平叛了，还好被魏征劝住先派了使节过去，顺利解决。

他作为一个中央官，把女儿嫁给冯盎的儿子，这样的人家，别人举报他可能都不是私怨使然。

虽然永徽三年，他再次回到中央，担任卫尉卿和弘文馆学士，但是此时长孙无忌势大，早就没了他一个非关陇集团分子的晋升途径。

不过，现在又让他逮到起复的机会了。

在李义府试水成功后，许敬宗也公开支持李治废王立武。

这具体表现在，他多次公开劝长孙无忌顺从李治的心意，就算被长孙无忌责骂也依旧不改。

就此，在废王立武事件中，以李义府和许敬宗为首的支持派初步形成。

不久后，许敬宗重新拜为礼部尚书。

支持派能在李治的支持下在朝堂上风生水起，而以长孙无忌为首的反对派却没有进行激烈回击。

有一个很大的原因便是中立派的存在，尤其是这个中立派头头还手握兵权。

他便是太宗留给李治用来制衡长孙无忌的后手。

此人便是李勣，原名徐世勣，自瓦岗军归顺，凌烟阁二十四功臣之一，与李靖齐名的武将，跟随太宗平定四方、大破突厥、开疆拓土。

贞观二十二年，拜为同中书门下三品，后又拜为太子詹事。

贞观二十三年，太宗日益病重，外派李勣为叠州都督。