当今圣上赵恒对科举取士极为重视，曾作《励学篇》：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。

安居不用架高楼，书中自有黄金屋。

出门莫恨无人随，书中车马多如簇。

娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。

男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。”

尽管他身在病中，殿试仍如期举行。

赵易跟随一众贡士在一名考官引领下走进皇城来到崇政殿。

宫殿上方的主座空着，那是亲自监考的皇帝御座。

如今皇帝不能亲临现场，一个紫袍金带银发白须的官员代为主持。

大殿里一片宁静，主考官宣布殿试规矩、规则、考题后，赵易凝神静气思考，此时古今两种思想意识的交叠让熟读史书的他目光看的更长远，对时政的分析更为深刻。

思忖一盏茶的时间后。

他提起笔来一气呵成写就一篇《吏治论》：民者国之本，吏者国之基。

吏治清明则国强，吏治贪腐则国亡，自夏商周至秦汉唐莫不如是……文章论点鲜明，论据凿凿，以古论今，切中时弊。

全文两千余字，引经据典而不拘泥于古，语言瑰丽而不艰涩生僻，楷书字体俊逸又不失风骨。

从崇政殿出来，赵易心情舒畅愉悦，压抑一年的郁闷终于一扫而空。

以后的时间就是等，等赵小七也等发榜。

开榜那天，宣德楼前人头攒动。

赵易带着谢文提前到此等候，牛大、牛二也争抢着跟来，家中只留下吴婆。

在万众瞩目下，皇宫的大门里一个太监手捧皇榜在两名禁卫护送下缓缓走出，来到御道旁立着的公示牌前。

很多人急不可待在刚张贴上的皇榜上寻找着自己或家人、亲友的名字。

“公子，你看，一甲第三名。

公子中了，中了。”

谢文高兴得跳起来。

“看到了。”

赵易兴奋中有着一丝失落，他第一眼去看的是最前面的名字，可惜不是他，第二名也不是。

“公子太牛了。”

牛大不识子听谢文喊叫也激动起来，一把抱起赵易原地转了一圈。

“公子，真对不起啊，要是去年……”

牛二不好意思的笑了笑。

“是福不是祸是祸躲不过，去年一定没今年成绩好。”

赵易拍拍牛二的肩膀笑道。

“七爷，你也来啦，病全好了吧。”