在新旧交替之中度过了隆兴元年，新登基的隆兴帝整日忙于朝政，于朝堂之上提拔人才，收拢权力。

而襄宁长公主平日里多在定安侯府守孝，一朝丧父丧夫，襄宁长公主心中浮起几分悲凉，孤寂的氛围淡淡萦绕在其身旁，上行下效，整个定安侯府看起来十分萧索。

宫中的太后十分忧心女儿的身体，时常传召女儿入宫陪伴在自己身边，看着女儿在守寡后越发清冷的样子，只能多多关心与劝慰，希望女儿早日走出这场阴影。

闲暇之际，太后也与隆兴帝商量襄宁长公主之事，在太后看来，自己的爱女才刚刚二十出头，正是大好年华，如今驸马已逝，定安侯一脉也没了人，身为皇室最尊贵的公主，如何不能再嫁。

况且襄宁膝下未有一子半女，亦无甚拖累，早些嫁人也能早些孕育子嗣，不至于膝下凄凉，孤独终老。

“皇儿，满朝文武大臣、王宫贵胄之中的适婚人选，你可要好生考察一番，为你皇妹择一佳婿。

好在离出孝期还有两年，有足够的时间可以仔细观察，只盼着我儿能够与驸马恩爱到白头。”

隆兴帝思索了一番道：“母后请放心，儿臣必然会仔细挑选，只是皇妹历来有自己的主意，依儿臣看还是多挑几个人选出来，让皇妹自己选择，挑一个皇妹喜欢的驸马，您看这般可好。”

太后略一思索，自古以来婚嫁之事都是父母之命，媒妁之言，自己的女儿初嫁从父，如今二嫁从心也未尝不可，便应声道：“也好，那便由皇儿挑选出适婚的人选，再派人私下去查探一番，没有问题就将人选予了襄宁，让她选一个自己满意的。”

隆兴帝应声道是，随后与太后聊了些宫廷之事，不久就回了紫宸殿，安排手下的人去好生打听一下，寻找适婚的男儿，并私下查探一番。

春去冬来，转眼间来到了隆兴三年，襄宁长公主也出了孝期，因为襄宁长公主住惯了定安侯府，便将定安侯府改为公主府，赐予襄宁长公主。

守孝三年后，襄宁长公主洗去了一身的浮华，性子越发沉稳端庄了。

出孝后，襄宁长公主如同往常一样，在府中边一边下棋一边看书，对于驸马的人选倒是不那么关切，终归日子是自己过出来的。

如今父皇已逝，母后尚在，哪怕是皇兄也不能再随意主宰自己的人生，她的未来会由自己把握，再不愿受制于人。

对于襄宁长公主的驸马人选，皇帝在多番查探之后倒是定下了几个人，隔日便将人选递到了太后手中，太后看了一番，觉得这几个人选都不错，便命人传召襄宁长公主入宫。

慈宁宫内，太后特地请来了皇帝作为参考，襄宁自进了大殿内，见着太后和皇帝正在讨论着什么，不紧不慢的走近行礼，“儿臣给母后请安，见过皇兄”

太后见着连忙叫起，“都是一家子嫡亲的骨血，何必多礼。”

隆兴帝：“是极，皇妹不必多礼，快起。”

襄宁嘴上说道：“礼不可废。”

但到底是没再坚持，走到太后身边坐下，“母后传召可是儿臣可是有事相商?”

太后望着女儿浅笑道：“是有一件大喜事与你商量，等着你的意见呢。”

“哦?不知是何事？”

襄宁长公主疑问的道。

太后：“你如今已经出了孝，也为驸马守了三年，足够了，该为自己考虑考虑了。

哀家和你皇兄挑选了几个不错的人选，你且看上一看，若是有选中的，正好招为驸马。”

襄宁听着太后的话，心中的疑问消了下去，原是为着自己的婚事，虽好奇但并不惊讶，母后几番提及此事，因之前未出国丧，便没有再催促。

如今出了国丧，襄宁便知道早晚会有这么一天，心里早已做好了准备。

太后拿起放在一旁的厚厚一叠书面介绍，最上面的人选是从四品翰林院侍读学士张英，隆兴元年探花郎，天子门生，皇帝的心腹重臣，短短三年便从正七品翰林院编修爬到了从四品翰林院侍读学士的位子，未来前途不可限量。