范德林德帮是个小型匪帮。

尽管首领达奇·范德林德时常宣扬他们是在对抗腐败的系统，帮助弱小，而他们也确实会接济穷人，不对妇孺动手，保持着比其他匪帮稍高的道德底线，但本质依然是一伙亡命之徒。

他们抢富人和银行，黑吃黑其他匪帮，光顾政府机构和军事设施，终于在黑水镇碰得头破血流，丢失了赃款和地盘，折损了物资和得力干将，还引来了前所未有的追捕和通缉。

残存的范德林德帮成员被迫穿雪山过荒野，勉强在树林掩映的马掌望台扎起了帐篷。

黑水镇失败的阴影依然笼罩着每个人，随时可能被发现的威胁如鬼魅般萦绕不去。

近在眼前的饥饿和寒冷无情地侵蚀着营地的士气，所剩无几的公共资金更是让每个成员都惴惴不安。

在这片愁云惨雾中，一个简直能说是改头换面的亚瑟·摩根，就仿佛是在冰冷海域倒下的鲜血，瞬间引来了一群饥饿的鲨鱼。

亚瑟一转眼，发现自己陷入同伴们的包围，每个人的眼神都像是跃跃欲试的猫，好奇、期待和若有若无的贪婪点亮了他们的脸。

好像他带回的不是补给，而是什么值得挖掘的秘密宝藏。

这可不妙。

若是单对单，亚瑟自问可以把他们每一个都回呛到七窍生烟。

但此刻敌众我寡，把他们都激怒的后果只会是自己被扔出营地，再被背后的古斯大肆嘲笑。

亚瑟不动声色，正要开口，一个瘦削的身影却在这时分开人群。

何西阿·马修斯，骗子，窃贼，范德林德帮的智囊和创始人之一，亚瑟某种意义上的养父之一，缓步向前走来。

那双浅蓝色的眼睛透出感兴趣的目光，亚瑟只觉得危机感像是草原上突然升起的狂风，来势汹汹，席卷而至。

“晚上好啊，亚瑟，我亲爱的孩子。”

何西阿和蔼地招呼，嘴角扬起一抹意味深长的笑，目光投向他身后的马匹。

“看来你这次进城收获颇丰？”

亚瑟也扭头，落向那匹已栓在马位的新坐骑：一匹高大优雅的荷兰温血马。

它的头和四条腿呈现近栗的深红，但鬃毛、马身和尾巴是光泽的银白。

卖它的人说这种独特的毛色叫做巧克力沙，的确如同丝滑的奶油浇在融化的巧克力上。

“我本来打算带你去瓦伦丁的马厩，没想到你自己就找到了一匹如此出色的坐骑。”

何西阿饶有兴味地说。

“还有崭新的马鞍和马镫。”

一道带南方腔调的女声啧啧赞叹。

是凯伦。

帮派里的女枪手。

她凑近来，视线从亚瑟跳到马位，又从马位跳回亚瑟：“老天，亚瑟，亲爱的，你看起来就像是我们平常抢劫的阔佬，我都想掏枪了。”

“我打赌亚瑟是洗劫了哪个可怜的绅士，把人家榨得，干干净净，”

负责放哨的比尔还是没走，脸上也还是那股别具意味的笑：

“上帝保佑那家伙醒来不要太伤心。”

某个家伙睡还是醒，亚瑟不知道，但这家伙简直没完没了。

亚瑟直接往前迈了半步——

“噢，比尔，你只说对了一半。

确实，是有个可怜虫，不过，我可没榨干他。”