沈熠走后，九公主独坐了一会儿，将茶壶里剩下的茶喝了个干净，这才缓缓起身，带着沈熠送给自己的礼物离开了偏殿。

不知是由于从小不受重视，还是她性格使然，除了隐匿在暗中保护她的兰儿外，她出行从不带宫女。

回到悭德殿，九公主将所有礼物一一摆开，像是在跟人炫耀一般。

她打开那只香皂盒子，只见里面放着十来块花色各异的香皂。

细细闻了过去，味道果然不同，有牡丹、菊花、荷花、梅花、水仙花、玫瑰花、兰花、蔷薇等多种香味。

不过，她最喜欢的还是那种梅花香味的。

“兰儿，这块送你了，兰花香味的，挺配你的。”

九公主手里拿着一块香皂，朝着阴影处晃了晃，也不管是否有人听见。

接着，她将两块牡丹香味的香皂重新包了起来，然后拿出茶匙，分了一部分百香红茶，用一只锦盒装着，准备作为晚上送给皇后的贺礼。

反正宫里的人都知道她不受宠，也送不了什么金银玉器。

随后，九公主点了一炉香，翻开沈熠手写的《红楼梦》，细细品读起来。

沈熠虽然这字不咋样，但文采却是极好的，就是不知道他为什么要写得这么悲伤，所有人都好似一场梦，一觉醒来，追逐了一辈子的荣华富贵都化作一场轻烟了。

读着读着，九公主的内心深处突然传来一道声音：“去见见他吧！”

她合上书，擦了擦眼角的泪珠，强迫自己平复了心情，向着正阳宫的膳房走去。

皇宫大小房屋十万间，光是膳房就占了一百间。

除了专门服务皇帝的“御膳房”

和专门服务太后的“寿膳房”

外，皇后及各嫔妃的宫里也都配备了大小不一的膳房。

此外，宫里还有一处茶膳房，负责准备和制作宫中日常饮食、节令宴席、各种水果点心、宫中祭祀场所的祭品等。

这里是个大食堂，除了给帝后嫔妃提供基础饮食外，太监、宫女、侍卫以及来宫里办事的大臣都在这里用餐。

按惯例，皇后生辰这天，正阳宫的膳房是不必动火的。

宴席上所有的菜均由茶膳房提供，御膳房和寿膳房也会循例赐一部分。

因此，正阳宫的膳房此刻完全是沈熠的地盘，除了留下一个打下手的宫女外，其他人都被沈熠赶了出去。

夜宴在酉时中正式开始，如今已经申时了，留给他的时间已经不多了。

而今晚赴宴的人也比较多，在尺寸有限的情况下，他需要做一个层数更多的蛋糕。

这样一来，就要重新考虑比例问题了。

好在先前已经有了制作经验，沈熠进行得还算顺利。

经过一番忙活，沈熠终于把蛋糕放进了蒸锅。

由于这是为皇后准备的，沈熠不敢大意，非常谨慎地控制着火候。

九公主悄悄地走了进来，一言不发地站在沈熠身后，不知在想些什么。

沈熠平时看着很瘦，可这一刻的背影竟然变得很宽厚。

这时，先前打下手的宫女端着一盆洗干净的蔬菜走了进来，她一眼就看到了九公主，浅浅施了个礼，道：“奴婢见过九公主！”

“免礼！”

九公主道。

她早已习惯了宫里这些人两面三刀的行事风格了，要是他们给她行礼，她就平平淡淡地回一句；要是假装没看到，她也不在意这些虚的。

听到九公主的声音，沈熠急忙转过身来，一脸惊疑地问道：“你怎么来这儿了？按理说，这个时候你不是应该去陪着皇后娘娘的吗，怎么跑到厨房这种地方来了？”

九公主微微一笑，反问道：“我怎么不能来了？这里有吃的吗？我饿了。”