“婉宁，娘留你下来也不为别的，只是有些事想与你讲分明。”

国公夫人倒也没多铺垫直接切入主题。

宋婉宁作倾听姿态，双手虚握置于膝上，身体微倾。

看着眼前与自己长相极为相似性格又温婉的女儿，国公夫人心里软了半截，但是想到国公吩咐的事，软下的那半分心又重新坚硬。

“好孩子，你看这国公府怎么样？”

宋婉宁猜不到国公夫人想说什么，只道是处处都好，繁花锦秀，处处华丽彰显豪门贵族风范。

“傻孩子，这都是表面，老国公走后，你爹……只得余荫庇佑才得了一个中书侍郎官位，但也只是听着好听，实际半点实质都没有，眼见着你哥哥也是个不成器的，我们国公府怕是要没落。”

宋婉宁见国公夫人难过，连忙端起茶盏“娘别担忧，我看爹光风霁月，正值精神之年，绝对会带着国公府再上一层楼。”

“你呀，回来时日不久，府中光景日后自有分晓。”

国公夫人接过茶盏，“不过眼下正有一个能让国公府更上一层楼的机会，只是……”

宋婉宁听到只是两个字，忽地明了，看来这件事与自己有关。

“国公府是我安身立命之所，若是能尽绵薄之力是婉宁之幸。”

“娘的好孩子，日后定不会亏待你。”

国公夫人疼爱的望着宋婉宁“既然如此娘便直说了。”

“原本咱们家和丞相家幺子定了一门亲事，这门亲事是老国公在世时定下的娃娃亲，那会大家都以为湘儿是我亲女，所以自小丞相家幺子便和湘儿一同长大，也都认为长大后俩人会自然结为夫妻。

但是眼下你回来了，这件事情便不好办。”

“虽然对外都说湘儿和你都是我亲女，但是熟悉的人家总归知道底细，更何况是关系密切的丞相家。

所以娘想和你商量件事。”

国公夫人说着端起茶盏轻抿一口，似在缓和心中情绪。

“娘您说便是，既然丞相公子和妹妹自幼一同长大，定是感情深厚。”

宋婉宁只当国公夫人想让她不要插入其中。

“婉宁你是个好孩子。”

国公夫人拉过宋婉宁的手放在手心，“事关国公府颜面，本开不了口，但……往后李湘便记在我名下，做国公府嫡次女，待日后与丞相幺子成婚，婉宁你放心，纵是如此她也绝越不过你，你才是国公府嫡长女。”

她说完仔细盯着宋婉宁，像是担心她会不会心有怨愤。

谁知宋婉宁竟是半点不满都没有，“娘，湘儿妹妹自幼在您膝下长大，代替不孝女尽孝多年，本就应该如此，更何况古语云：宁拆十座庙，不拆一桩婚。

①”

国公夫人又是细细打量一番，宋婉宁眨眼，表情诚恳。

这才她才当真是放下心。

“朱樱。”

国公夫人叫道。

她身后穿着浅粉色衣褂长相秀丽的丫鬟站出来，应了一声往外走去，不多时端着一个盖着红布的托盘回来。