顺天二十二年腊月，正是深冬时节，年关将至，往年暖和的江南今年竟然飘起了大雪。

杭州城外的道路上，一辆装饰华丽的马车正在向城门疾驰而去。

“驾！”

车夫十万火急地吆喝着，鞭打马匹的声音不绝于耳。

布置奢华的车厢内，一名看上去年近三十、衣着华丽的短髯男子正端坐在榻上，怀中抱着一个三岁大的小女孩。

女孩睡得香甜，连马车的颠簸都摇不醒她。

“顺子，再快点！”

男子面色焦急中带着点期待。

“老爷，前方马上进城了，不能再快了！”

车夫的声音在风中响起。

男子一手抱着女孩，另一手从怀中掏出一个钱袋往车门外递去：“顺子，这些钱给那几位守城的军爷，让他们赶紧放我们过去。”

“好嘞！”

车夫接过了钱袋。

很快，马车就跑到了城门口处。

“站住！”

一名守城的士兵伸手高呼。

驾车的顺子赶忙一勒缰绳，马车堪堪停下。

“笨蛋！”

旁边一名军官小跑过来，伸手就在这名士兵的头盔上拍了一下：“站住什么？这是祝员外的马车！”

说罢，这名军官转头朝着马车行了一礼，脸上带着点讨好的笑容：“祝员外，方才听闻尊夫人刚产下一位公子，母子平安，真是可喜可贺啊！”

“多谢大人，”

祝员外将头从马车窗探出，脸带笑意：“祝某赶时间不便行礼，些许薄礼奉上，到时请大人到府上喝满月酒。”

顺子适时将钱袋子递给军官。

“嘿嘿，只要员外不嫌弃我等粗鄙，到时定当前来为公子贺礼。”

那军官眉开眼笑地接过钱袋颠了颠，将之塞进怀里，再对着身后的士兵一挥手。

“还愣着干什么？还不快放行！”

众士兵赶紧让开一条道路。

“驾！”

顺子一挥马鞭，马车向城内跑去，路上的行人纷纷避开，有些认识这俩车驾的，更是高呼“恭贺祝员外喜得贵子！”

顺子没理会这些路人，待跑出一段距离后，他回头看着城门方向，低声骂道：“一群黑心鬼！”

“顺子，噤声。”

祝员外掀起车帘，打量着此时已经变得银装素裹的杭州城。

“可是老爷，刚才那出分明就是双簧戏，那小军官敲咱们呢！”

顺子仍有些不服气。

“些许小钱罢了，”