炎炎夏日，毒辣的阳光炙烤着大地，树上的蝉儿仿佛也被这酷热折磨得没了精神，有气无力地鸣叫着，那声音时断时续，像是在无奈地叹息。

何元无精打采地跟在母亲身后，在自家新开荒的田地里辛勤劳作。

她偷偷看了一眼前方的母亲，而后吃力地挺了挺腰杆，像是在给自己默默打气。

何元心里明白，家里的日子过得十分艰难，自己必须多出些力才行。

于是，她一边充满干劲地埋头苦干，一边思绪却不由自主地飘向了远方。

何元从小就是个爱笑的姑娘，可母亲却总是愁眉苦脸的。

年景不好，田里的收成寥寥无几，沉重的税赋像一座大山压得全家喘不过气来，家里的人口又少，而父亲在操持家计方面也不得力，甚至可以说是有些无所事事。

这些年，家里稍有改观，还是因为父亲娶妻生子后有了一些约束，不过也只是聊胜于无罢了。

何元再怎么天真烂漫，在母亲一次又一次的哀叹、抱怨甚至气愤的责骂下，也渐渐懂得了开怀大笑并不是一件容易的事，是需要条件的。

然而，何元是个乐观的姑娘，她怎么会被这些困难轻易打倒呢？她想，自己可以多帮家里干些活，从自己的劳动成果中收获喜悦也是很不错的。

只要看到母亲露出笑容，她自己也会跟着开心起来。

“嘿嘿，阿姊，你看这是什么？！”

弟弟何盈咧着嘴，露出一口染成紫黑的牙齿，朝着何元兴奋地笑着，同时高高举起那双同样紫黑的小手。

只见他的手心躺着几枚如同缩小版的葡萄般的桑葚，那簇拥在一起的果实泛着诱人的光泽，有几颗被捏破的桑葚，果肉渗出可口的汁水，散发着清甜的香气。

“呀！

桑葚！”

何元满心欢喜，差点就欢呼起来，但她还是下意识地收敛了一些。

自从父亲有了儿子之后，母亲就没日没夜地照顾弟弟，忙得有时候连何元都顾不上了。

好在何元已经是个大孩子了，她不仅能自己照顾自己，还能帮忙操持家务。

可是弟弟何盈却有些调皮捣蛋，不太让母亲省心。

母亲因为照顾弟弟太过劳累，连何元的笑声都嫌吵到弟弟睡觉了。

何元心里虽然有些失落，但还是乖巧地点点头，表示认同，然后收起了笑容，心想：“母亲已经很累了，小孩子嘛，吵醒了确实不好哄。”

“阿姊，你吃。”

弟弟讨好地把桑葚递到何元面前，这才把她从思绪中拉了回来。

看着眼前一脸殷切的弟弟，何元总觉得他的神态莫名地像家里的大黄狗，要是屁股后面再加上一根来回晃动的尾巴，那就更像了。

何元伸手摸了摸弟弟的头，表示老弟你很贴心。

打小，何元半哄半带地照顾弟弟，所以弟弟跟她最亲，当然也最怕她。

这就要说到……何元突然停下手，若有所思地看着变得心虚的弟弟，脸上的笑容带着一丝危险的气息。

“何！

盈！

你又偷偷爬树了是不是？！”

何元提高了音量。

“还你站在地上捡的，揪的？！

十里八乡桑树的低枝都快被你揪秃了，你还跟我说这？！

是不是爬高去了？！”

何元双手叉腰，怒目圆睁。