十一年前，大卫四十三年，暑夏，一群大乞丐带着一个小乞丐，在热闹的街头四处乞讨，小乞丐学着大乞丐的方式，跪在地上，面前摆着碗，稚嫩的脸上沾满灰，不停的学着大乞丐磕头。

小乞丐更得人们的怜悯，何况是这么一个圆脸可爱的小姑娘，很快，小乞丐的碗里就多了好些铜板。

大乞丐买来包子分发下去，多给了小乞丐一个。

这些大乞丐在这里扎根已久，前些日子在这里遇到饿晕倒的小乞丐，便买了胡饼给她吃，小乞丐呆呆的，问她什么都说不知道，大乞丐们出于同情便收留了小乞丐，叫她“阿呆”

。

“阿呆，你不可能一辈子跟着我们这些臭乞丐吧，吃了上顿没下顿的，要不，你去别人家跪着求他们收留吧，当女儿当丫鬟，好歹不会风吹日晒，吃不饱吧。”

大乞丐试图给她讲道理，不过她还是闷闷的，什么也不说，大乞丐只当她听不懂，也没多计较，正欲继续劝时，一双白嫩嫩的小手往他面前推过丐碗，稚嫩的童声说道：“我能讨到钱，别不要我。”

大乞丐有心无力，“可你是女儿家，跟着我们这帮大老粗，不方便，这样吧，往东走几个街口是叶邱将军的府宅，叶邱将军，人善，也许就让你当个小丫鬟呢？”

不等小气丐拒绝，便被大乞丐拉起来，一步一哄的到叶府门口，“乖，阿呆，我们很喜欢你，也很想你陪着我们，但是你不应该属于那里，去吧，去叶府当个小丫鬟，这是你最好的出路了。”

说完，大乞丐就跑走了，小乞丐哭着追着他，却跟丢了他，无奈只能回来坐在叶府门口，看门小厮看着她可怜，拿着油酥糖来安抚她。

没过多久，出门而归的叶邱看见他们，便问了一句：“这小乞丐哪里来的？”

小厮摇头，小乞丐过来跪在叶邱面前，眼睛睁得似葡萄一般大，努力让自己看着可爱可怜，以求得叶邱的收留，“我叫阿呆，我很能吃苦的，求您收留我吧。”

软糯的童音，一下击中叶邱的心，当即便带进去给柳弗琳看。

柳弗琳正在亲自喂三岁的叶芙吃饭，阿呆很聪明，连忙欲跪在柳弗琳面前，被柳弗琳拦住了，她看着这么可怜的孩子也十分心疼。

他们夫妻彼此最知道对方想的什么，柳弗琳蹲下来，摸着阿呆的小脸，“想不想给我们当女儿？”

阿呆点头，从此叶枝成为叶家的大女儿，叶邱为阿呆取名为枝，让她像春天的枝条一样，肆意生长，无拘无束。

叶府收养了一位小乞丐的事传开，大家纷纷叹于叶邱夫妇的人品。

大乞丐也常常在叶府门口走动，他想看看阿呆换上小姐的装扮是什么样的，也想看看阿呆还认得他吗？可惜，这些时日叶枝一次也没有出来过。

有时候大乞丐一蹲就是一天，看门小厮都习惯了，每次都会提前为他准备好粥食。

小厮知晓他是看新被收养的大小姐，不过他只是看门的小厮，不怎么清楚叶枝的情况，略知甚微也全悉数告知于大乞丐。

不知怎的，数月也未见叶枝出门，采买什么东西也全是府中小厮去。

大乞丐望着这座大府邸，嗟叹再三，看门小厮看到他的神情都觉着心酸不已，大寒天守在外面着实冷，“我去告诉将军，他心善，一准会让你见到大小姐的。”

小厮认为，这是最好的方式了，但是大乞丐却直摇头，匆匆抱着丐碗跑走了。

他紧张、他期待、他害怕，不知道阿呆可还记得他，毕竟阿呆只有五岁，小孩子记忆又不好，他也怕阿呆会埋怨他。

只要远远看她一眼便好，她过得好，便足矣。

数月未出门，是因为叶邱在教他的武功给叶枝，叶邱始终认为女儿家也要习武，哪怕柳弗琳心里并不太认同他，因为小小年纪的叶枝每天要扎一个时辰的马步。

五岁正是读书习武启蒙的好时段，一身本领的叶邱早就想传授自己的武功给自己女儿了，只是叶芙尚小，阴差阳错来了叶枝，真是赶上好时候了……

此去经年，叶枝出落得愈发温婉，柳弗琳也觉得奇怪，虽每日都受史书典籍的熏陶，可是每日也同样在练功中磨砺，她的性格应该比寻常的女子要更外放才对，可偏偏现在越来越温柔，越来越懂事。

反倒是天天偷懒的叶芙，性格活泼开朗。

近来叶芙时常在房间里偷偷藏些话本，还经常拉着叶枝一起看，“姐，你看这本。”

叶芙塞了一本名叫《春归怨》的话本在叶枝怀里，叶枝看到书名眉头不由得轻蹙，“即是春，应当是一派喜庆的，却又怨，倒显得有点反差的落寞。”

“姐，这本真的好看极了，讲述了一个妃子妄想得到皇帝的钟情，她入宫就天真的想着一生一世一双人，奈何……”

叶芙不由得垂下眼眸，“最是无情帝王心呀！”

“女子若是目光短浅，每日只知围着男人转，那便真的要困苦一生了。

别说帝王之家了，就是乡野村夫，也未必能一生只钟情于一人呀。