得知紫薇观观主众妙要择徒的那一日，崔宜在盼一只柿子成熟。

秋天了，降过一层霜，又降一层霜，草踩在脚底，咔擦，脆了，一地的白尘。

可那只柿子还是没熟。

它藏在背阳的地方，又叫肥黑的厚叶子挡住，红一头，青一头，总是熟不了。

但也正是因此，她才守得住它。

她已经十五岁了，有一个“公主”

的名号，却少有东西可守，也很少能守住什么。

母亲在她十岁那年死去了，死在御寒的破絮里。

宫人们把尸体搬出来时，像扯一把冻僵的硬柴。

母亲嘴里还含着一口不及咽下的冷馍。

她从小疑心，母亲之所以死，是噎住了，像她曾被一粒姜糖卡住嗓子眼。

她害怕如母亲一样噎死，只敢吃软乎的饭食。

母亲死前，她们共享一个大院子，院门口守着一个老嬷嬷，会拿饭来养她，一碗粥，老嬷嬷吃一大半，她吃一小半。

过几年，门口就没有老嬷嬷了。

再来送饭的，是个小宦官，名字叫令燕。

令燕生得白净，远山样的眉毛，润又亮的薄嘴唇，像吻过春水。

一来二去，崔宜同他做了朋友。

令燕知道她是公主。

这头衔，她拥了十几年，从没顶过用，但落在令燕手上，被他拿来欺哄刚进宫的宫人，谋得不少好处。

沾他的光，她有幸偶尔能吃上实在公主才能吃上的食饭。

她无以为报，春天，攀宫墙上的藤蔓，撷采覆盆子；秋天，刮月季果的刺，一大捧，全掬在手里，也不管手掌被毛刺扎出细细的血——捧到令燕面前。

令燕不肯收，他教导崔宜，一定要她说“赏你的”

，崔宜懵懂，便照着说，“赏你的”

，令燕这才露出微笑，捧过果子，夸她“这才有个公主样子”

。

像这般“公主样子”

的事，他还教了不少，诸如公主该如何说话，如何走路，穿什么衣服。

崔宜住的宫殿里自然没有那些衣服穿，只是耳朵里听令燕描绘罢了。

她既然不曾见过，兴致便也不太大，但为着令燕高兴，便装作学得认真。

风吹日晒，院门前的石狮子断了底座，狮子头咕咚一声，滚将下来，一前一后被他们俩抬进院子里，崔宜在上头跳山羊、独立金鸡，又拉着一旁令燕的袖子，请他一起玩。

三番五次，令燕才无奈道：“便依殿下的意思吧。”

院门一闭，笑多大声，都不会招来旁人。

累了，崔宜便就地一坐，背靠着石狮子头，牙齿间嚼果干，听令燕立在一边讲外边的事。

她于是知道自己是吴国行五的公主，此外还有有皇帝、皇后、百官，有层层重重的宫墙，圈出无数小院子，这个小院子里住她，另外的小院子里住旁的宫人、妃子、皇子与公主。

宫墙外，有簪缨的世族，有熙攘的黎民，有江，有山，有炊烟与柳树。

她人虽羞怯，又得母亲生前叮嘱，从不迈出院门一步，但好奇心炽盛：

“皇子是做什么的？”

“走运的皇子，若出生自皇后陛下的肚子，还是头胎，长大了，就做下一任皇帝；若是没有这样走运，长大了，也会在皇宫外起一座自家的宅子。”