叶楚歌略微停顿了一下脚步，目光不自觉地落在了少年身上。

他翻动书页的手指修长白皙，骨节分明，与他褴褛的衣衫形成了鲜明的对比。

叶楚歌看着他捧着书卷，虽身处佛堂，却仿佛置身书海，那份专注与沉静，让她不禁有些好奇。

“这位公子，也来求取功名？”

叶楚歌轻声问道，声音柔和，带着一丝试探。

少年这才缓缓抬起头，目光从书卷上移开，落在了叶楚歌身上。

他眼中闪过一丝茫然，似乎才从书中的世界回过神来。

“功名？”

少年喃喃自语，嘴角勾起一抹苦涩的笑容，“我已无缘功名。”

叶楚歌一愣，看着少年眼中那抹转瞬即逝的落寞，心中更是疑惑。

看这少年的年纪和气质，不像是已经过了科举的年龄，为何会说自己无缘功名？

“公子何出此言？”

叶楚歌问道，“看公子年纪尚轻，正是大展宏图之时，怎会无缘功名？”

少年轻轻叹了口气，将手中的书卷放在一旁，眼神黯淡了下来。

“我叫苏瑾瑜，本是江南人士，自幼苦读诗书，只为有朝一日能够金榜题名，报效国家，也让九泉之下的爹娘能够安心。”

叶楚歌静静地听着，没有插话。

“今年春闱，我本以为自己能够高中，谁知……”

苏瑾瑜说到这里，眼中涌现出浓浓的恨意，双手紧紧握成拳头，指甲深深地嵌入掌心，几乎要滴出血来。

“谁知放榜那日，榜上竟无我的名字！

我明明记得自己答得极好，怎会名落孙山？我不甘心，便去官府查问，结果……结果……”

苏瑾瑜的声音颤抖起来，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下来。

叶楚歌看着他这副模样，心中也跟着难受起来。

她自小在街边长大，自然也知道科举对于寒门学子的重要性，那几乎是他们改变命运的唯一途径。

“结果如何？”

叶楚歌轻声问道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

“结果……他们说，我的名字被人顶替了！”

苏瑾瑜终于控制不住自己的情绪，“我苦读十余载，竟为他人做了嫁衣！

我不甘心！

我不甘心啊！”

叶楚歌心中一惊，科举舞弊，顶替他人名字，这可是杀头的大罪！

她没想到，在这朗朗乾坤之下，竟然还有如此黑暗的事情发生。

“你可知顶替你名字的人是谁？”

叶楚歌问道，声音中带着一丝冷意。

“我不知……”

苏瑾瑜摇了摇头，眼中一片迷茫，“官府的人不肯告诉我，只说那人身份尊贵，不是我等小民可以招惹的。”

叶楚歌怔怔地站在原地，脑海中回荡着苏瑾瑜的话，像一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪，久久不能平息。

这世道……竟已如此不公了吗？寒窗苦读十余载，竟比不过权贵的一句话！

这天下读书人，岂不是永无出头之日？