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夜晚，孔贞的客房内。

唐栀皱着眉头问道：“此事确实并未听闻。

西南地区是出什么事了了吗？”

“一方面如同我前边所言，山寇横行，道路凶险，朝廷派下去的命官不是被绑架，就是吊着条小命侥幸回到了京城；路过的商队也是一个接一个地被劫。

一时间，山匪之事弄得人心惶惶。

自此朝廷再也没有派大官去过西南地区，去的都是些名不见经传的小官，这些人，最后能捡回条命都不错了。

“结果，那些派去的最后一批小官最终却音讯全无。

这次，朝廷总算意识到西南地区已经基本失控，只好下令停止西南地区的一切工作。”

“这......朝廷没想过要派人收拾山寇吗？”

唐栀不解地问道。

“这个问题不错。

要想知道朝廷为何迟迟不收拾山寇，还需要知道一个隐情。”

说罢，孔贞得意洋洋地将手臂交迭于胸前，“但是，这是绝密信息，若想知道，得与我交换。”

和林敦钰与唐栀同行的这些日子，孔贞这小子，给人的感觉一直是天真无邪，不但没有传闻中的聪慧，甚至还怪让人同情的。

此刻在讲条件的他，总算有些“神童”

的样子了。

林敦钰兴奋地睁大了眼睛，满眼皆是掩饰不住的好奇，豪气地报起了价：

“我出——三百两。”

他还一边竖起了三根手指。

唐栀不由得在心中惊叹：“三百两？这林家怎么能这么有钱，如今的唐府怎么凑也凑不出三百两啊。”

家里有矿（物理意义上）的孔贞眨眨眼，摆摆手，笑道：

“不用不用，我要的不是钱，你们可知以物换物？也就是说，我要的，是另一个隐情。

就比如说，曾是当今圣上的亲信的林大人如今为何频繁往返于江南；唐府被抄家前，可否发生了什么，是否与谁有过什么矛盾冲突？”

话毕，二人呆滞在原地。

四周的空气一时凝结了起来。

“嘿嘿，孔兄，这些问题是不是有点太私密了。”

林敦钰挠挠头，不好意思地咧嘴笑道。

而唐栀倒是觉得这个问题很有启发意义，将下巴垫在十指交叉的双手上，神情凝重地沉思了起来。

孔贞依旧抱着手，从容地回答道：

“林兄，你瞧，那我接下来要说的隐情也很私密嘛。

每个人心里都有些秘密，我们若想保证自己的秘密告诉给别人听而不被肆意分享，手上必然得握着别人的秘密嘛。

不然，人这个物种，谁说的清呢？不过，你们若是不乐意，倒也没关系，我可以等。”

唐栀经过绞尽脑汁的回想，还是没想清楚个所以然。