宣州城的街道依旧繁华，马蹄声踏过，留下浅浅的水痕。

关宁骑着马，指尖摩挲着袖口，赵怀书骑马走在旁侧，神色平静如水，仿佛对这一切习以为常。

杜彪也骑马走在关宁旁边，虽然笑着寒暄，目光却时时落在关宁身上，带着几分探究。

“关奉使远道而来，今日府中设宴接风洗尘，奉使可莫要嫌弃。”

“杜大人盛情，关某自当领情。”

关宁语气淡淡，目光未曾有一丝波澜。

杜彪嘴角的笑意未变，眼底却闪过一抹思索。

马车缓缓驶向刺史府，途中，杜彪忽然想到一个问题。

关奉使是女子，且身份特殊，若是安排伺候的人选，怕是不宜与一般宾客相同，他绝不能在这事上坏了他的名声和计划，让奉使觉得他招待不周。

杜彪敛了敛神色，低声吩咐小吏：“去城东乐坊，挑个清倌，送到宴席上伺候奉使。”

小吏闻言一愣，旋即会意，连忙应下。

午时已过，烈日当空，宣州刺史府的高墙下，马蹄扬起一阵尘埃。

大门缓缓打开，身着官服的仆从迎上前来，将奉使一行引入府中。

关宁下了马，抬眸看了一眼高悬的匾额，目光淡淡，神色未变。

赵怀书翻身下马，看了眼她，顺手抚了抚衣袖上的褶皱。

“赵掌印、魏度支、关奉使——”

杜彪笑着将他们迎入府内，“一路劳顿，诸位先歇息片刻，晚上为奉使接风洗尘。”

而关宁只是微微颔首，未曾多言。

杜彪目光微动，旋即又笑道：“天色尚早，不若几位先随本官至厅堂用些茶点，稍作歇息？”

“多谢杜刺史美意。”

关宁言辞有礼，目光却并未停留在刺史身上，而是缓缓扫过周围，似是无意，又似是在观察些什么。

杜彪心头微微一慌，笑容不变，侧身做出请的手势。

众人入府，穿过长廊，来到厅堂，厅中清风拂过，茶香袅袅，一切都显得十分静谧而妥帖。

此时，日头渐西，天色逐渐暗下去，府内灯火初上，晚宴的氛围愈加浓厚。

杜彪起身，笑道：“夜色将临，各位舟车劳顿多时，不若先去客房更衣歇息，待宴席准备妥当，再请诸位赴宴。”

“如此甚好。”

赵怀书颔首。

魏翰原本对这场宴席并无兴趣，但此刻也没有推辞。

关宁垂眸，不置可否。

几名仆从上前，引着他们各自前往客房。

然而，就在他们离去后，杜彪脸上的笑意终于淡了下来。

他看向管家，声音低了几分：“可曾安排好？”

管家低声道：“回大人，清倌已经安排了。

至于那位关奉使……”

他顿了顿，压低声音，“属下已经去城东找人，选了一名最干净的清倌，待会便送去她席旁。”

杜彪敛了敛衣袖，安心地笑了：“很好。”

夜幕降临，刺史府张灯结彩，席面铺陈得极为精致。

大堂之上，灯火通明，金丝红漆屏风映照出隐隐绰绰的舞姬身影。

琴瑟悠扬，丝竹绕梁，整个厅堂弥漫着淡淡的檀香与酒香。