关宁步履轻缓，手中提着一盏小巧的宫灯，烛火将影子拖得悠长。

正行至中途，前方转角处出现了一抹熟悉的身影。

她不由得停下脚步，看清了那人是赵怀书。

他依旧是一身规整的掌印服饰，袍角被秋风掀动，月光勾勒出他修长而挺拔的轮廓。

他似是刚处理完公务，眉间隐约带着一丝未曾散去的凝重。

“赵掌印，这么晚了还未歇息？”

赵怀书循声望来，看到是关宁，眼中略过一丝惊讶，但很快扬起一抹浅笑：“关掌记今日可是忙得忘了时辰？”

关宁笑了笑：“年底将至，司记司的账目繁杂，稍有不慎便会出错，不得不多费些功夫。”

她抬起眼来，带着些许调侃的意味说道：“掌印，难道您也有未尽的公务？”

赵怀书微微一顿，随即笑道：“宫中事务繁多，终究不能懈怠。”

关宁没有追问，只是顺势与他并肩而行，两人沿着幽深的甬道缓步前行，月光洒在青石板上，仿佛将他们的影子融为一体。

“掌印似乎比往常更忙碌几分。”

片刻后，关宁似不经意地开口，目光轻扫向他，“宫中的变动也多了几分，似乎又要牵动许多人的命运。”

“关掌记似乎对宫中的局势洞若观火。”

关宁没有正面接话，只是语气淡然地说道：“宫中之事，不外乎一荣俱荣，一损俱损。

无论哪方胜负，总有人要为此牺牲。”

关宁停下脚步，侧过身来看向他：“掌印若真有此心，便多替那些小人物考虑些。

许多人一生不过求个温饱，若因权势之争被牵累，无论对错，都太过不公。”

赵怀书微微怔住，目光落在她的侧脸上。

月色朦胧，她的眉眼显得格外柔和，却藏着一抹不易察觉的忧思。

这一瞬间，他竟生出几分敬佩。

赵怀书深深看了她一眼，她不仅有如此透彻的见地，甚至还怀着一颗仁慈的心。

“关掌记所言，怀书铭记在心。”

他微微颔首，声音低沉却郑重。

关宁见他如此，唇边浮现一抹淡淡的笑意：“掌印如此聪慧之人，自然明白，命运有时如一张无形的大网，谁也无法全身而退。

只是希望掌印无论身在何处，都能保留这份善意。”

赵怀书目送她的身影消失在长廊尽头，站在原地许久未动。

“善意……”

他低声重复，声音轻得如同一缕风散入夜色中。

*

管事房内灯火通明，御用菜园管事房管事坐在桌旁，神情平静而从容。

门外响起了一阵轻轻的脚步声，一个伙计推门而入，低声说道：“管事，今日巡视的官差已然离开，一切如常。”

房管事点了点头，将手中整理好的账簿放回一侧，语气平淡：“告诉下面的人，不必慌张，按规矩行事便是。

莫要露出马脚。”

伙计点头应是，随即退了出去。