赵怀书刚下值，肩上的掌印服尚未脱去，便被殿中侍从引至内廷议事，应对完皇帝私下嘱托，他踱步走出，却见不远处有一道熟悉的身影。

那人是关宁，也是刚下值归来，腰间玉佩在步履间轻轻晃动，衬得她的身形更为纤瘦，步履间似有匆忙之意，却不显慌乱。

关宁行色匆匆，仿佛不愿耽搁片刻。

赵怀书微微蹙眉，便见她一头钻入永巷令，他微一沉吟，缓步跟随而去。

永巷令内关宁院子的景象让他愈发吃惊，几十人聚在一起，有宫女也有小太监，个个端坐在桌前，正聚精会神地看着站在正中的关宁。

她的声音不高，却带着一种从容不迫的稳重，满院皆是人影，宫女与小太监围坐长桌之前，手中握着笔，桌上摊着纸，正认真练字。

讨论声时断时续，带着股新奇而向上的气息，与深秋的气息全然不同。

赵怀书环顾四周，那些求学的宫女太监中，有人尚稚嫩青涩，有人已显年长风霜，手中握着竹笔或木炭条，笨拙地临摹着关宁的字迹。

他隐树丛边的廊柱阴影后，目光落在关宁身上。

她正站在院中，挨个查看众人的习字，时而点头，时而低声指点，她耐心地俯身，纠正一个小宫女的笔画错误，又抬手指点另一人笔锋的用力之处。

她的神色是温和的，却自有一股无形的威仪。

周围那些学着写字的宫人，个个表情虔诚，笔下用力。

赵怀书默默注视，心中竟升起几分难以名状的情绪。

“几十人……”

赵怀书心中震动。

宫中宫女太监众多，但大多数不过是工具般的存在，从未有人会如此对待他们，更遑论教他们识字。

这种场景，与他平日接触的冷漠宫闱格格不入。

他隐约听到一位宫女低声道：“掌记大人好温柔，不像别人那样看不起咱们。”

赵怀书抬头望去，关宁听到这话也未动容，似乎早已习惯这样的称赞。

她只淡淡一笑，继续教人如何收笔，语气平和且沉静。

这一刻，赵怀书突然想起关宁当初入宫时的模样，孤身一人，低眉顺眼，步步谨慎，仿佛生怕引人注意。

然而眼前这个她，却仿佛散发出一种隐约的光芒，吸引着身边所有人。

他在路上本想喊住她，将自己近些所思与她分享，他也不知道自己为什么想与她分享，但他却停下了脚步，他也庆幸自己停下了脚步。

他站在廊柱阴影中，静静注视着她的身影，仿佛这一刻并不需要言语。

内心深处的愧疚仍在，但那种单纯的愧疚，似乎正悄然变得复杂。

他很清楚自己将关宁推入了这场棋局之中，却没想到她竟能在这种境地中，绽放出独属于自己的光彩。

*

“今日教什么？”

有人小声问道。

“听说掌记大人要教我们一些特别的字。”

另一人低语，语气里带着一丝期待。

关宁放下手中的物件，拍了拍手，轻声说道：“今日教的是‘平等’二字。”

这两个字写在一张展开的纸上，笔力清晰，苍劲有力，院中寂静，秋日阳光洒在纸张上，映出一片柔和的暖意。

关宁将“平等”

二字写在墙上，随后转身看向一张张渴求的面孔。

“今日教你们两个字，‘平等’。”

她的声音清润，带着与以往不同的庄重，仿佛这两个字中承载着无法轻视的分量，“这是两个看似简单的字，但在很多人的心中，却重如千钧。”

众人面面相觑，显然并不完全明白她的意思。

“掌记大人，”

一个年纪较小的小宫女犹豫着开口，，声音中带着些许不安，“这‘平等’……是什么呢？”