“姑娘，明天就能到京城了。”

她一边说，一边从包袱里翻出一件略贵气的冬衣，“京城可不是宁州，咱们得规矩些，千万别让人看轻了。”

关宁低头看了眼自己沾满尘土的衣裙，点点头：“我明白。”

她接过冬衣，却未穿上，走到破庙门口，仰头看向漆黑的夜空。

“京城啊……”

“到了那里，我该怎么做？”

她的目光深沉，像是夜空中隐约的星光，虽微弱，却透着一股执念。

身后，秦婆的声音再次响起：“姑娘，早点歇着吧。

王家老太太待人宽厚，虽说是咱远亲，咱们到了她那儿，日子总能好些。”

关宁点点头，没有说话。

她知道秦婆的话是在安慰她，可她却清楚，亲缘单薄的事实，注定了她无法一直轻易地获得庇护。

第二日清晨，天刚微微亮起，马车又开始启程。

官道上人流涌动，车水马龙间夹杂着衣衫褴褛的流民。

他们大多背着沉重的行囊，神色匆匆。

偶有贩夫走卒叫卖之声传来，却在百姓的沉默中显得格外刺耳。

“快到了……”

秦婆小声提醒，语气中带着一丝庆幸和期待。

晨曦微露，京城的城墙像一头沉睡的巨兽，笼罩在浅浅的薄雾中。

“姑娘，到京城了！”

关宁从帘后探出头来，映入眼帘的是高大的城门、熙攘的车马与人群，以及街市上熙熙攘攘的景象。

空气中混合着马蹄扬起的尘土和食肆飘出的酒肉香味，她感受到了一种既熟悉又陌生的喧嚣。

但那巍峨的城墙如一道无法逾越的屏障，将城内的喧嚣与城外的贫瘠隔开。

关宁坐在颠簸的马车内，手里紧紧攥着那封早已翻皱的信笺。

秦婆见她神色紧张，轻声宽慰道：“姑娘，放宽心吧。

王老太太是念旧情的人，定会好好待你。”

“我未曾害怕。”

几经辗转，马车终于停在了京城东街一处低调的府邸前。

秦婆从怀中掏出一封信笺递给守门的小厮，说道：“我们是宁州城来的，老太太的远亲。”

小厮看了信笺，点头说道：“请稍等，我这就去通报。”

关宁站在黄府门前，目光微垂，长途跋涉的疲惫压在她的肩上，微风吹过，将她鬓角散乱的发丝轻轻扬起。

她用指尖摩挲着衣袖上的折痕，多年后，她都未曾忘记，那扇门前的等待是多么漫长。

门里静默片刻，随即传来一阵脚步声。

关宁还未抬头，便听到一把苍老的声音说道：“来了就好，快请进来。”

关宁抬起头，看到一个穿着半旧绛深色衣衫的老妇从回廊中缓步走来。