殿宇巍峨，飞檐斗拱，琉璃金瓦，流光闪烁，刺人眼目。

丛莽看向高高在上的龙椅，周帝的仪容模糊不清，是他看不清亦看不透的天子权威。

元令仪步伐摇曳，身姿优雅挺直，如竹似芙，亭亭玉立地站在元卿尘身侧。

韩合吾见丛莽入殿，眉头拧紧，眼眸眯起，全力捕捉老人的每一个细节，不愿放过任何一丝一毫的痕迹。

丛莽跪拜山呼，那声音仿佛是从岁月的深处缓缓传来，带着无尽的沧桑与疲惫。

周帝淡漠地说道，“丛县丞，说说吧。”

丛莽跪得艰难，“陛下，今年五月末，龙血军虎豹骑与巡军的兵部清吏司职方主事刘琛巡视溟水河一带，偶遇一伙商队以贸易之名欲偷渡，虎豹骑察觉有异，警示阻拦，可这一商队却武力死斗虎豹骑。”

丛莽顿了一刻。

顾公权接道，“秉陛下，此言与先前战报符合。

确是敖鲁金甲士伪装商队意欲偷渡来我不轨。”

丛莽微微转头，深深地看了一眼顾公权后说道，“可虎豹骑一队将商队击退时，遭遇千人金甲士袭击，只得边战边退至黑水道。

少将军收到急报，恐军士不测，立即令三千黑豹骑出发援救。”

黑水道乃是双山密林中一道天堑，常年积雪覆盖，野兽横行，人迹罕至，猎户们称其为“雁难归”

，十人去，无魄归。

顾公权心里一惊，至此开始，丛莽所言与京都所得军报均有了出入。

京都收到的辽东军报，敖鲁金甲士来犯，虎豹骑击杀后，龙血军令三千骑兵循迹追之。

丛莽继续说道，“三千龙血军启程后，三日内毫无音讯。

少将军本想亲自带兵去查探情形，央老臣寻了十二个猎户随军指路，可这时却收到裴总兵的军令，训斥少将军贪功冒进，勒令少将军须遵循将令，不得再孤军突进，违者军法处置。”

裴静之长吁一口气，默默闭上双眼，面容抽搐了几下，还未开口便被周帝打断，“你一会再说，让老人家先讲。”

“少将军无奈，只得令元家护卫速去探听消息，仅有一人返回，称龙血军先遣部队被关押在溟水河岸大营。

这时有军报称，敖鲁大军已集结完毕，欲涉溟水河来犯。

少将军派人将此情况上报辽东镇戍后，立即整军出发，战事匆忙，粮草军备均是不足，苦战死守四月有余，此间频报求援，可始终无人前来。”

顾公权听完立即出列，“陛下，丛县丞所言与军报虽有出入，但并不多。

元少将军与龙血军三万将士乃铁骨铮铮的英烈，请陛下嘉奖王军！”

周帝并没有接话，“裴静之，你的援军呢？补给呢？”

裴静之微微张了张嘴，喉咙喉咙里像是被什么东西哽住了一般，好一会儿才发出声音来，“微臣并未收到求援。”

丛莽额头重重叩地，发出沉闷的声响，“挹娄百姓曾自发送补给到前线，却被一营自称是龙血军的兵士阻拦，不少百姓与他们争执，竟被当场斩杀。

老臣与龙血军共同治理挹娄三十余年，那伙人老臣全不识得。

询问龙血军稍许细节，他们竟是全然不知。

那些人，绝对不是龙血军！”

“朕要知道这伙冒充的是谁？”

周帝目光如利剑刺向裴静之。

“绝不是臣派去的人，陛下！

若是臣的私兵，既已装作龙血军，为何不收下东西，却偏偏要斩杀百姓激化矛盾！”

裴静之手脚失控，微微颤抖，心中的不安攫住了他的全身，“臣听闻是英武卫小队护送丛县丞入京！

魏世南，你的兵怎么会出现在挹娄！”

魏世南侧过身子，明目张胆地瞄了一眼元卿尘，迅速堆起层层叠叠的笑意，嘴角高高扬起，扯出深深的纹路，“裴侯爷，这哪里是微臣的兵，英武卫乃是陛下的兵。