车马队一路上京，路过投宿的客栈听闻这队伍里有一位进京赶考的举人老爷，还是得了头名的解元公，不管是掌柜的还是跑堂小厮都对这一行人十分客气热络。

举人老爷本来就是金贵人，更别说这位还是解元公，又如此年轻俊秀，这样的人，会试过后那是板上钉钉的官老爷，如今不去卖好什么时候再去？锦上添花易，雪中送炭难！

所以这一路上，他们一行人受到的优待是前所未有的，常年跟车队的一个汉子说：“想我大柱上京城来来往往这么多趟，就这趟最舒服了，这都是沾了咱们县解元老爷的光。”

“可不是，以往那些跑堂儿小厮们恨不得把咱们赶到大通铺去睡，生怕咱们碍了贵人们的眼，如今咱们这车队里就有一对贵人，你们瞧见他们那嘴脸没？笑的跟朵菊花一样！”

“哈哈哈！

周兄弟说的是啊！

解气！”

这边车马队的人笑谈着，另一边宋策扶着杜宁晚上了马车。

等他们二人坐好了，车队继续往京城赶，因为刚出正月，正是一年里最冷的时候，马车里虽然点上了炉子，但车外北风伴随着雪花，丝丝寒意透过马车帘子钻进车内，让杜宁晚有些不习惯这种透骨的冷意。

为了防止宋策翻书写字的手长冻疮，杜宁晚每日都会为他抹一些护手膏子。

在她的精心呵护下，宋策的双手被保养的指节分明，细腻光滑，让他颇觉不自在，但杜宁晚在此事上格外坚持，宋策无法，只好任她折腾。

车马队一路走走停停，二十几日一晃而过，一行人远远看到了上京城的巍峨城墙，宋策明显能感受到车马队上下都放松许多，开始热热闹闹的讨论起来。

“宋解元，估摸着还有一个多时辰就能到城门口了，您和夫人提前准备准备。”

车队的负责人敲了敲马车，大声道。

宋策让杜宁晚在车上休息，他掀开车帘坐到车辕上，那个姓周的兄弟笑道：“解元公，您这是第一次来京城吧！”

“的确，只是不知进京需要准备些什么？”

宋策问道。

“嗨，京城进出是收费的，每人五文钱，不过您有功名在身，朝廷有优待，只要拿出您的举人文书，咱们这一行人都能直接放行，这五文钱便都免了。”

周汉子回道。

“您是进京赶考的，咱们也知道几家比较合适的住处，那客栈住着不划算，人来人往的，不利您考试。

加上此次解元公携女眷前来，不如赁处院子，于您读书也便宜。”

另一个汉子说。

这车马队的人显然对京城颇为熟悉，宋策与他们聊了几句，这些热心的汉子有心表现交好，给他们夫妻二人介绍了几处幽静适合读书的院子，若是不放心，可找中人相看，当日就能定下。

很快，他们一行人就到了京城门口。

宋策站在城墙下，抬头感受着巍峨城墙给他带来的震撼，他前世由于卧病在床，并没有去过故宫，严格来说，这是他第一次看见并感受到城墙，果真如他想象的那般，崇墉百雉，俨若雄关。

等了约莫一刻钟，总算轮到了他们。

宋策将自己的举人文书拿出来奉上，城门口的侍卫双手接过看了一眼，尊敬道：“原来是宋解元。”

说完就直接放行了。