第二天清晨，汉斯顿沉睡在白雪中，雾气悄然飘过林间，枝头落下一片枯叶。

伊丽莎白站在窗前，唇间轻轻呼出热气，指尖摩挲着长发。

想要买几罐啤酒，和大学同学一起畅饮逍遥，如今物是人非，早已没了当年的意气。

远处驶来两辆马车，一个是汉斯顿伯爵，另一个不认识。

“殿下，汉斯顿伯爵来了，另一位似乎是国王特使。”

布莱恩夫人拿来一条毯子，认真盖在公主肩头。

隆冬时节大雪纷飞，气温总是让人感到困倦。

布莱恩夫人已经老了，两鬓生出不少白发，幸好公主已经长大，不再是让人担心的小姑娘。

“好，汉斯顿伯爵好像又胖了，你看他的车轮，都快变成椭圆了。”

伊丽莎白露出无奈笑容，转身走出书房。

她走下楼梯，空气中弥漫着薰衣草香，厨房一片繁忙。

汉斯顿伯爵像往常一样，手拿两个苹果，安静地吃了起来。

“伊丽莎白殿下，请您速去伦敦，国王陛下身体有恙，希望您尽早前去探望。”

特使弯腰行礼，笑容略显客套，“您的姐姐，玛丽公主已经出发了，希望您不要耽误时间。”

他望向伊丽莎白，静静注视着对方的神情，总觉得哪里不对劲。

如果公主敢多问一句话，以后就可以栽赃她叛国。

窥探国王病情，必定图谋不轨。

“好的，我会尽快前往伦敦。”

伊丽莎白没有多问，免得落下什么话柄。

她细细思索着，莫非国王快撑不住了，所以急着召见两位姐姐。

既然玛丽公主已经出发，那自己就不用着急了。

按目前情况看，玛丽将继承王位，理应最早见到国王。

如果伊丽莎白提前见到国王，难免会引起猜忌与非议。

“既然这样，那我先告辞了。”

特使弯腰行礼，转身走上马车。

马蹄声渐渐响起，特使马车驶向小路尽头，消失在众人视线中。

汉斯顿伯爵站在原地，神色略显凝重，吃苹果的速度也慢了下来。

小溪传来一阵水花声，冰块撞上石桥，鱼儿跃出水面。

“殿下，我感觉不对劲，您先别急着去伦敦。”