承阳宫里燃的是金丝炭，平民百姓家烧的是普通木炭，二者天渊之别，传递给人暖意却相差无几。

那普通木炭反而还多出几分人情味。

风雪忽大忽小，院中屋外的白叠了一层又一层，然而大部分人都已沉浸在各自的甜美梦境中，无心观赏。

横竖明儿个一早起身，都是要清扫一遍的。

到时再看，也来得及。

四时记身为茶食店，想要每日为众人供应新鲜的果子，就得提前将能准备的面团馅芯备好。

这样明日晨间开门迎客，便不会手忙脚乱。

以往店里只有杨四时一个人忙活，而今那灶间却围了好大一圈人，就连为着透气打开的支摘窗边上，都趴了两个半大娃娃。

和面的，添水的，鼓捣瓜果馅料的，还有实在插不上手，转而改向为众人制作宵夜的，每个人都没有闲着。

窗边两个娃娃没啥手艺，只是将和面打馅的步骤手法用目光吸收，又在心中牢牢记下，不时哼上两句从瓦子里听来的唱词。

不自觉地走调逗得大人们哈哈直笑。

屋外一片寒雪，屋内一派和暖。

杨四时歇下动作，扭着微酸的手腕，眸色仿若案板上揉好的面团般软和。

数日前，雪未连着天下时，这些人还是浑身脏兮兮，瘦得几乎仅剩下一副骨头架子，看不清本来面目的样子。

如今，身上的肉和生气都养回来不少。

他们都是从涠洲一路颠沛流离过来的。

早些日子，那地方就跟中了邪似的，旱涝交替不断。

别说田间脆弱的粮食作物，就是有骨头撑着的人，也扛不住那般伤害。

庆阳朝廷前期还算上心，派了人去治理。

后来灾情愈发张狂，逐渐蔓延到了附近的州县。

上头的人认为，再多的钱和人都填不上这个大窟窿，便开始懈怠，放任灾祸自流。

下边的民众也怨声纷起，直道是天公降罚。

受灾百姓身体尚且健全的，是四散奔逃；跑不动的，就只能留在涠洲，掰着手指头过日子。

朝廷下发的救济粮，百姓大多数时候还得跟州县府衙的官吏去抢。

民自不敌官，没本事夺下生机，就只有死路一条。

入冬之后，更是要往寸草不生的方向去。

暴雪连日，纯粹的洁白压弯枝头，填满空旷的街道，乍一看应是稀世美景。

然在那太阳归位，天气回暖之后，晒化素净雅致的面皮，便仅会余下遍野横陈的尸骨。

早前延京的乞丐队伍莫名壮大，杨四时就注意到了。

涠洲遭受天罚的说法传至延京，那些从水深火热之地逃出来的百姓想要寻一处谋生，可一旦张口，便会被判处“死刑”