话说李氏打点奴仆后回房，见牛镇宗歪在炕上，倚着半旧的青缎引枕看书，便笑道，“老爷今晚上怎得锯嘴的葫芦一般？没个响动？”

牛镇宗随口道，“我有什么可说的，贸贸然开口，也怕唐突了林姑娘。”

李氏笑道，“东平王府和咱们家也算沾着表亲，说到底也是个家宴。”

牛镇宗把手中的书掷到炕桌上，“妇人见识，别说什么东平王府的旧典故了，现下天下只有昭武王府。

莫说四王八公衰落至此，就算还是当年，谁又敢和穆王攀亲？”

李氏见牛镇宗发怒，也不敢辩驳，只虚坐在炕沿，给牛镇宗奉茶，陪笑道，“老爷勿怪，是妾身见识浅薄了。

我原也是高兴，穆王既然把林姑娘托付给咱们府上照顾，想必也是老爷在前朝得力的缘故。”

牛镇宗瞥了李氏一眼，“林姑娘的外家可是荣府。”

李氏端着茶，“老爷放心，断没有教贾家人在林姑娘跟前后来居上的道理。

想来贾家是不甚如人意，不然穆王何必在咱们府上费心呢？”

牛镇宗接了茶，“毕竟是亲舅甥，打断骨头连着筋。

我看日后贾家若是知道了这件婚事，也会下力气拢住林姑娘。”

李氏道，“荣府里头的大太太邢氏是填房，她老爷不得家里老太太喜欢，平素她也不大出来走动。”

“他家二太太是王子腾的亲妹子？”

李氏点头称是。

牛镇宗冷哼一声，“王子腾可是太上皇拔擢起来的，眼下在前朝倒对着穆王哈巴狗似的，好殷勤。”

李氏奇道，“这是也想拜在穆王门下？”

牛镇宗道，“他白担了个京营节度使的虚名，还不是教人踢出京去了？太上和今上把他拔到这个位置，无非是想有个得用之人掌着京畿。

王子腾也不是傻的，四大营还在那摆着，单说他京营的手下可都是穆王旧部。

他日穆王起事，底下人就先拿他祭旗。

他是太上皇的人，今上如何安心？贾家女为何封妃，你且想去。”

又道，“天家父子，为了王子腾勾心斗角的。

王子腾倒是一心倒进穆王怀里，又生怕露了痕迹，反遭今上杀心。

无非是火中取栗，左支右绌罢了。

端看穆王待他是留是杀了。”

李氏想了一想，笑道，“老爷说，穆王待林姑娘好不好？”

牛镇宗不解，只看着她。

李氏道，“我看穆王竟是个情种，摄政之尊，委身补代。

林姑娘一应衣食，他无不用心。

老爷且想，穆王既如此爱重林姑娘，若有人轻慢了她，穆王当如何？焉能不恨屋及乌？”

牛镇宗倾身问道，“你是说贾王氏轻慢了林姑娘？”

“还是老爷方才说过的道理。

荣府既是嫡亲的外家，穆王何必舍近求远？荣府里头的男人虽都是些依仗祖荫之辈，可到底和咱们一样顶着国公府的名头，不差许多。

且林姑娘丧父丧母，自然亲近血亲。

穆王托了咱们，无非是荣府待林姑娘不称心。

荣府老太太是林姑娘亲祖母，邢夫人不理事，依我看，龃龉就出在荣府王夫人身上。”