“姑娘日后有何打算？”

季洵的声音将白胜男拉回现实，她想了想，没有遮掩，坦言稍做休养便会纠集旧部、重夺皇权。

“重夺皇权之事，宜早不宜迟，趁现在百姓还记得我的好，我得尽快行动，不然迟则生变。”

“姑娘可已有计划？”

“算不上计划，只是有些想法。”

季洵见她神色笃定，敬佩道，“相信姑娘这段时间，一定没有白白受苦，若已有计划，还请倾囊告知，季某也好为姑娘鞍前马后，全力效劳。”

笑容渐深，却没有言语，白胜男抬眼与之四目相对，见到了些许真诚，却不再敢轻易相信任何人。

“季公子搭救已然是大恩，白某又怎么……”

“陛下！”

话音未落，一个女子推门匆匆而入，扑跪在她双膝之间，白胜男诧异的望着女子头上的金钗，颤抖着双手将她的脸抬起，心疼的擦拭上面的泪痕。

“敬俭，你……你怎么在这里？”

“陛下，臣无能，是臣无能，组织了十几次营救都没办法将陛下从苦难中救出，今日能见到陛下完好，臣就是死，也对得起您的知遇之恩了！”

说罢，卫元庭拔出匕首就要自尽，白胜男连忙阻拦，两下撕扯间牵动了身上的伤口，她闷哼一声，将夺下的匕首扔给季洵，后退了几步跌坐在椅子上。

“陛下，陛下你怎么了？”

“敬俭，朕再说一遍，你读的圣贤书不是要你动不动就舍生取义的。”

白胜男深深喘息着，强压下周身的疼痛，继续道，“你的忠心，比朕的脱险还重要。

即便朕今日已死，九泉之下得知爱卿的忠贞，也自当含笑。

可若朕明明已经脱险，却任由你迂腐自尽，你让朕如何面对你的忠诚！

日后又如何面对天下！”

“陛下斥责的对，是敬俭迂腐。”

卫元庭在白胜男的搀扶下站起身来，感激的对季洵磕了三个头，才在他含笑催促下，扶着主子去浴房冲洗身体。

温热的淡盐水刺激着身上的伤口，卫元庭摸着主子纸一样单薄的囚衣，正揪心寒冬腊月刘氏竟如此羞辱时，余光中是布满密密麻麻疤痕的身体，新伤叠旧伤、新痕落旧疤，已然看不出原本娇嫩的模样。

“陛下！

刘氏……李瑞他们真是畜生！”

“敬俭，朕此番虽然遭难，却也是因祸得福。”

白胜男握紧她落在肩头的手，欣慰道，“无论那些目光短浅的氏族大家、朝中重臣如何，朕有你这样的忠臣，也有那些拼死为朕的百姓，更让朕坚信改革政令的正确性。

而且，那些刑具虽然落在身上很疼，但起码朕亲身体验过，日后重登大宝，可以亲自指点六部对此进行修改、舍弃，击破各个角落的暴政，真正实现朕所宣称的仁爱治国。”

“陛下，臣……臣还是觉得自己无能！”

眼泪如断了线的珠子落入木桶中，溅起朵朵水花。

卫元庭哽咽道，“臣听说了冬雪姑姑和薛川侍卫的事，臣……臣无能，臣让陛下受苦了，臣……”