两个月紧锣密鼓的状态调整后，2001年7月7日，富士通杯四强战准决赛，如期在大阪举行。

与往常不同的是，前来观战的棋迷里，出现了不少外国人的面孔——但他们的目的都只有一个，就是来看代表日本队的进藤光和代表中国队的塔矢行洋的对弈。

这个舞台虽然有国别，却不限制选手的身份。

虽然只是准决赛，虽然一方是年逾40的老将，另一方是年仅14岁的少年新星，虽然千里迢迢跑来语言不通的地方观战十分辛苦，他们还是不约而同地来到了这里。

没能亲自过来的观众更多，天野都很惊讶，他第一次知道围棋节目能登上电视台的黄金档：这么漫长、枯燥、又有理解门槛的运动，居然能和棒球一样吸引人们的目光。

都是因为进藤光的横空出世……吗……真是了不起的棋手啊。

天野深深为自己当初的“伯乐”

式拱火感到自豪。

今天塔矢亮也坐在讨论间内，对弈双方都是他极为重要的人，天野很好奇他更希望谁会赢，但始终没能问出口。

看得出来他极度紧张，否则也不会散发出那股生人勿近的气场。

“进藤……你终于，来到父亲面前了。

比我预期的还要快。”

亮默念着光的名字。

仿佛听到这句不安的担忧一般，在踏入对局室之前，光迟疑了一瞬。

察觉到这脚步停止的佐为关切地转过头来。

“怎么了，小光？”

“嗯……其实在我的上一世，塔矢老师一直很想和你再对弈一次。

你消失之后，也一直在等你。

他不知道你已经不在了，只是单纯地、单纯地渴望着那个神秘的对手。

十年后也依旧如此。”

光的笑容百味杂陈，“你们只交手过那一回。

明明是最实力相当的对手。”

他是在替过去的佐为而不甘。

不过……

佐为以扇抵唇，轻声说：“但是，这一世我和塔矢先生对弈的次数可是多到数不过来呢。

已经没有什么好遗憾的了，小光。”

他会这么说，光并不意外。

倒不如说光很高兴——佐为是在打消他将这局棋让给佐为来下的念头。

光摇摇头。

他早就没有那样的执念了。

重新遇到虎次郎后，他明白了很多，例如谁也不能代替谁下棋，例如愧疚只在活着时能得到弥补，例如围棋是生生不息的传承，例如他们都像他爱围棋一样爱着他，例如……面对强者的竞争欲才能引导他通往神之一手。

“谢谢你，佐为。”

他重新燃起斗志，握紧那柄象征着决心的折扇，推开对局室的木门，“塔矢老师这两年在中国韩国到处访学，进步了许多。

但我也……一刻都不曾停下前进的脚步！”

不是和式坐垫和带脚的棋盘，只是普通的桌椅和普通的棋盘，房间也是酒店的普通多媒体室，就氛围感而言，这里远比不上幽玄之间。

但那又怎样？

根本不需要什么氛围感。

下棋最重要的是对手。

唯一重要的是对手。