对他们抱有期待的高段棋手并不止绪方一人。

消息一出，棋院上下几乎人人自危。

这山崩地裂般的震动一直传到棋院以外很远的地方。

“为什么？为什么您要接下这么尴尬的工作，白川老师？明明可以婉拒的。”

围棋教室的老学员们纷纷表示了不安，“万一输给这么小的进藤，岂不是很没面子？”

白川露出了温文尔雅的笑容：“没办法，谁叫他曾是我这的学生呢。

而且，我对他的真正棋力也很好奇。”

他的视线飘得越来越高。

自从去年12月与进藤光初次见面后，白川就只在新闻里听说过他的近况，每一次，进藤光下赢的都是了不得的对手。

明明白川是最先发现对方的伯乐，却迟迟未等到与这孩子亲自对弈的机会……因而棋院提出审查组的邀请时，白川力排众议报了名。

本来棋院只想派出四段以下的棋手出战的，即使进藤光和塔矢亮赢了，对棋院也不算丢脸。

可白川七段坚持报名，他们就不得不再拖出一个仓田厚七段一起作为保险。

万一七段输给了新初段，棋院就真的无地自容了。

这局棋无论如何都不能输。

围棋教室的学生们都替白川老师捏了把汗。

如果说白川主动出战只是出于纯粹的好奇心，那森下拒绝参加评审就是在不爽自家弟子不争气了。

就在接到棋院邀约的瞬间，森下茂男九段立刻指着报纸上的照片，怒斥面前的棕发少年，口水都快喷出门外了：“你也学学这个进藤光！

和谷！

不赶紧加入职业世界的话，是没办法进步的！

森下研究会绝对不能输给塔矢！

给我发誓！

下次一定要下赢他！”

“饶了我吧森下老师……这怎么可能嘛……您根本不知道进藤他有多可怕！”

和谷欲哭无泪。

“哪里不可能！

进藤不也才13岁吗？你们同年！”

“别说13岁了！

就是我26岁也未必下得过他！

进藤就是个怪物！

不合常理的那种！”

和谷说得倒是在某种层面上格外接近真相。

听闻进藤光获得破例优待、有机会直升高段的消息，却丝毫不觉惊讶的，似乎只有一人——

那便是有过类似经历的虎次郎。

“的确，如果让你从初段起步，对其他棋士才是一种不公平吧。”

虎次郎站在暮秋微微泛红的枫叶下，望着从顶端叶片之间漏出的阳光，如此说道，“围棋需要水平相当的对手，方可进步，过强或过弱都会适得其反。