元帝此刻冷声道：“何人在此喧哗？关键之处，并非在于是否要问朕，而在于龙晔卫，他乃朕之亲信，其言即朕意。

你未待朕旨意下达，便擅自催促行刑官急于斩首，你究竟心急何物？”

夏指挥使触及元帝那冷若冰霜的目光，喉咙不禁一阵干涩，“陛下，微臣，，，微臣只是，，，一心欲维护皇家威严与朝臣体面。”

魏暮舟适时插话，言辞间带着几分不易察觉的讥诮：“夏指挥使此言差矣，微臣记得，方才您所竭力维护的，乃是丞相大人的颜面吧？”

夏指挥使闻言，瞳孔骤缩，声音颤抖：“你，，，你何出此言？魏指挥使，你为何屡屡与微臣过不去？”

此时，元帝怒不可遏，猛然一拍案几，震得桌上笔墨跳跃：“究竟是谁之颜面需维护，朕心中自有明断！

但正如魏指挥使所言，你这巡查司指挥使之位，确是难当其责。

朕早有所闻，上次科考舞弊一案，太子已向朕提及，你对那喊冤之人，竟欲动刑加害。”

夏指挥使脸色霎时变得惨白，他万未料到，太子早已在上次事件中向陛下进言。

今日，他只怕是在劫难逃。

元帝大手一挥，决断如山：“革职查办，即刻押入天牢！”

夏指挥使双目圆睁，声嘶力竭：“陛下！

陛下，微臣真的是尽心竭力啊！

那些百姓之中，定有宵小之辈蓄意滋事！”

被禁卫军拖拽之际，夏指挥使的哭喊声愈发凄厉，直至半途，他突然眼眶泛红，嘴角勾起一抹苦涩的笑。

“你们皆知此乃冤案，皆知那是代人受过之羊羔，你们故意为之，是我错了，我不该下令即刻行刑。

你们布下的是天罗地网，一切皆是陷阱！

你们明知此乃冤案，哈哈哈哈！”

魏暮舟远远听着夏指挥使的哀嚎，心中暗叹：哪有什么陷阱，不过是你自己愚昧无知罢了。

元帝亦闻其声，面色阴沉，指尖轻轻扣击案桌，发出“笃笃”

之音，在这静谧的御书房内回响不绝。

他缓缓转向魏暮舟，问道：“魏指挥使，你如何看待行刑前夕，他们突然喊冤一事？”

魏暮舟抬首，目光沉稳：“陛下，钱运妻女的囚室紧邻钱运之室，或许钱运在有人送餐之时，便已察觉异样。

临刑之际，他将真相告知了妻女。”

元帝语气淡然：“丞相行事，终是难逃瑕疵。

既是如此，便当作是上天助我。

你好生审问。”

魏暮舟恭敬答道：“遵命！

微臣定当竭尽全力，给陛下一个圆满交代。

微臣告退。”

言罢，魏暮舟缓缓起身，躬身行礼，步伐沉稳地退出了御书房，留下一丝深沉与思索。

愉王府的夜幕低垂，烛光摇曳，映照着膳厅内一派温馨而庄重的晚膳时光。