李明仪静静地站在庭院中，夜幕愈发深沉，四周万籁俱寂，唯有偶尔传来的几声虫鸣打破这份宁静。

终于，一阵急促的脚步声由远及近地传来。

龙颜喜匆匆忙忙地跑了回来，额头上挂着细密的汗珠，气喘吁吁地向李明仪禀报：“大人，夫人已经被王之玉接走。

我们是不是连夜去把夫人接回来？”

只见李明仪微微摇了摇头，从容不迫地说：“不用担心，嬷嬷和玉珠都在我这里，她不敢跑的。”

言罢，他抬起头来，望了一眼如墨般漆黑的夜空，轻声叹道：“夜已深，你也快去歇息吧。”

龙颜喜闻言，恭恭敬敬地应了一声，然后转身离去。

而李明仪则缓缓转过身，走向卧室。

推开房门，他走到床边，轻轻地坐下，躺在了那张秋兰曾睡过无数夜晚的床榻之上。

他的手不自觉地伸向枕边，摸索着祥云纹绿色碧玺流苏簪，他将簪子紧紧握在手中，感受着它的温度，仿佛这样就能感受到秋兰的存在。

他闭起双眼，努力地去回忆、去想象秋兰的呼吸声，以及她残留在被褥间的淡淡香气。

在这个寂静无人的深夜，他放任自己内心对秋兰的感情。

不日，李明仪携带丰厚的礼物奔赴王家。

秋兰的姑父王兰州亲自出门相迎，面色沉稳，缓声道：“李大人大驾光临，实乃蓬荜生辉。”

李明仪谦逊地拱手回礼，言辞诚挚：“王大人，卑职此次前来，专为接秋兰回府，这些时日给您和夫人添麻烦了。”

虽说李明仪官衔稍低，然而他在朝中乃是备受瞩目的能臣，于专业领域更是表现卓绝，王兰州对其颇为赞赏。

王兰州接着说：“哪里的话，她也算是回娘家嘛，怎么说是麻烦。

只是李大人与我侄女秋兰结为夫妻，实乃在我意料之外。”

李明仪连忙回应：“当时情况复杂，未曾向大人言明是下官的错。”

说话间，李明仪等人被迎入屋内。

见到秋兰的姑母王氏，李明仪赶忙恭敬施礼：“多谢夫人这段时日对秋兰的悉心照料，夫人劳心费力了。”

王夫人嘴角微微上扬，勾勒出一抹和善的笑容，但那笑容却未能掩盖住她眼眸深处潜藏着的忧虑之色。

她缓声说道：“秋兰那孩子，可是我的亲侄女呀！

自从弟弟不幸离世之后，这里便是她唯一能够依靠的家了！

实不相瞒，如果秋兰不愿给大人做妾，我们也会将她养在宅子里，视如己出。

想起我这姑娘小时候的模样，至今都令我心疼。

还记得当年，她父亲第一次领着她来到家时，她还是那么小的一个小人儿，面对满屋子的人，竟然吓得惊慌失措，转身就朝着她爹爹飞奔而去，紧紧地抱住她父亲的大腿不肯松手。

而如今，一想到要让她一个人在外面风里雨里的，我这心里不忍呐！”

李明仪言辞恳切地说：“夫人，我一心只想为朝廷尽忠，从未有过娶正妻的念头。

如今我府中仅有秋兰一人，她虽名为妾室，但在我心中，她的地位无可替代。

此次秋兰遭受牢狱之灾，实乃我未能妥善照顾之过，还望夫人责罚。”