“大胆，竟敢直呼义父名讳。”

霍存大骂道，“你大逆不道！”

“棠溪追躲在屏风后都没吭声，你这跳梁小丑在这狗叫甚。”

裴厌辞的目光越过他，看向他的身后，嘴唇微张，欲言又止。

霍存脸色变了变，下意识就要顺着他的目光往屏风那处看去，又在半途生生将头扭了回来，“眼下义父才不在这。”

“哦，原来他真在这啊。”

裴厌辞笑了。

霍存这才反应过来自己被戏耍了，这人就是在套他的话，顿时大怒，一把扯了旁边木架上的皮鞭。

那鞭子足有婴儿手臂粗，软韧异常。

霍存抓着鞭柄，手臂肌肉鼓起，在空中抡了大半个圆弧，恶狠狠地朝他身上招呼而去。

空气发出令人牙酸的呼啸声，裴厌辞心中一紧，忍不住偏头闭上了眼睛。

“嗯……”

鞭子落在肩胛骨上，整个肩膀连带着锁骨顿时激起一片火辣钻心的刺痛，他闷哼一声，被缚在头顶的双手攥紧，生生将自己的声音吞咽入腹。

四周守着扼鹭监侍卫，他们和霍存，还有屏风后的棠溪追，他们都一样，自己叫得越惨，他们只会更兴奋，最后只能激起他们更加残暴的虐待。

“义父？！”

更多的鞭打还没有袭来，霍存的声音已经染上了惶恐惊惧。

紧接着，他听到一声惨烈的惊叫。

裴厌辞蹙紧的眉头松开，睁开眼睛。

眼前有一方高大的身影背对着他，月白色袍服上用银线绣着精美绝伦的麒麟和云纹，在昏暗的审讯堂中显得流光溢彩，格外突兀。

而方才嚣张的人，正在被抽得满地打滚，连连哀嚎。

只是两个呼吸间，霍存已经被鞭打了十几下，狼狈地用尽自己最后一分力气，挣扎着保持跪伏在地的姿态，痛哭流涕地连连磕头，“义父饶命，义父饶命！

儿子真不是故意的！”

棠溪追面容艳丽绝伦却冷冽异常，面无表情地抬眸，恹倦地将软鞭一节一节收回自己手里。

“下去疗伤。”

“是，谢义父！”

霍存如蒙大赦，痛苦的表情因为覆盖上惊喜而变得更加扭曲。

他试了好几次才从地上颤颤巍巍地站起来，即使这样，依然有礼有节地告退，不敢露出半分僭越之举。

而早在棠溪追出现时，堂内站着的侍卫就跪在了地上，好像不会喘气的雕塑一般，从始至终，那些人始终低垂着视线，没有多看一眼霍存，也没任何人出手帮他。

裴厌辞脱力地歪着脑袋，一缕汗湿的碎发遮盖了半只眼眸，在他脸上投下半片阴翳。

见人终于转身看向自己，他轻笑了一声，“不行啊，督公大人，这义子也太无能了，竟然还得您老亲自动手。”

“嘴硬。”

棠溪追嫣红的菱唇勾起一抹冷笑，他的右眼眼皮和眼尾下睑用剪碎的金箔点缀，像一只秾丽灵动的狐妖，又像坠入凡尘裹挟尘腥的圣君。

下一刻，裴厌辞的下巴抵上粗粝的鞭子，头颅被迫高昂，向后仰去。

一丝新鲜的淡淡血腥味从软鞭中扑面而来，仿佛还残留着方才霍存凄厉绝望的哀嚎与求饶。