苏鉴和杨氏虽心中愤慨，但到得知县家，还是依着礼数，去给知县和知县夫人叩头请安，谢过他们这么多年对苏立秋的教导，又一再表示，是自家小门小户，配不上大公子，请知县和知县夫人万勿责怪。

人家不愿意让女儿做妾，这事儿当然不好勉强，知县只略说两句，便借口有事儿走了，只让知县夫人接待苏鉴夫妻两人。

知县夫人却是不快，这些年，她可是把苏立秋当半个女儿一样在培养，好容易养得“知书识礼”

，如今就要白白放走了？

她到底还是再劝一句道：“这事儿，对你们还有秋姐儿，都只有好处，没有坏处，何不再考虑考虑？”

杨氏对着罗太太和胡氏敢说硬话，对着知县夫人到底是不敢，只低声道：“秋姐儿性子执着，并不是那等肯做低伏小的，让她服侍大公子，只怕她冲撞了，到时反倒不美。”

苏鉴也道：“秋姐儿还小，耽搁大公子就不好了。”

知县夫人一听，脸色一沉，冷笑一声，喊过一个婆子道：“喊秋姐儿过来罢！”

婆子领命，很快就领了苏立秋过来。

苏立秋挽着一只小包裹，到得厅内，跪下向知县夫人叩头辞别，又道：“请夫人准许我年节过来请安。”

知县夫人一听，脸色稍霁，点点头，淡淡道：“去罢，相处一场，也希望你是一个有造化的，日后能过上好日子。”

辞别知县夫人，苏立秋和苏鉴并杨氏出了知县家，站在大门外回头瞅了瞅，颇有些感慨，这些年当陪读，日子是比同村的小姐妹好过得多，不管如何，还是要感激知县一家的。

先前苏立秋在知县家当陪读，苏家每年又能得五两银子，这事儿羡煞了许多村里人，再加上苏阿婆言谈间，时有炫耀之语，更让村里人嫉恨。

如今苏立秋从知县家回到村里，村里人免不了会说一些闲话。

有说以为她会嫁进冯家，成为人上人，没料到最后又回到村中，到底是没有凤凰命云云。

有说冯家把她养成一副娇小姐模样，半点农活不会干，如今又把人赶回乡下，这是害人哩。

闲话扯来扯去，最后又变成谣言，说苏立秋自以为识了字，心高气傲，连知县家的公子也瞧不上，打定主意要嫁大官儿。

一个乡下姑娘想嫁大官儿，谁敢沾惹？

到了最后，村里人都互相约定，不管给谁做媒，都不能给苏立秋做媒，且看她最后能嫁个什么人家。

苏立秋每早提了衣裳去河边洗时，常会听到一些闲话，她渐渐习以为常。

因苏阿婆年纪大了，渐渐干不动农活，杨氏身体也有些弱，苏立秋便硬起头皮，接手一些活计，努力帮家里减轻负担。

她每天要洗衣、打扫，舂米，种菜等，到了秋收，还得去晒谷子，两年时间下来，整个人便被晒得又黑又瘦，不复当日的白净。

因她十五了，到了该提亲事的年纪，偏生没人来提亲，这可愁坏了苏阿婆和杨氏。

苏阿婆甚至放低了身段，去试探胡氏的口风，想看看她家还想不想娶苏立秋。

开玩笑，定下苏立秋那是得罪知县家呢，胡氏自然推脱了。

苏阿婆闹了一个没脸。

杨氏也借着上香的时段，“偶遇”

罗太太，说起苏立秋的婚事。

罗太太倒是直接，叹道：“我听说呀，知县家大公子的媳妇，可是病得起不了床，秋姐儿到底得过知县家的恩情，不若上门去服侍一下病人，过后么……”

她话至这儿，见杨氏没有恼，便压低声音道：“这当下去了，倒不用当妾，说不定是当续弦。”

杨氏如今倒硬不起气来，叹了口气，没有说话。

待回至家中，她将罗太太的话说与苏阿婆听，苏阿婆半晌后道：“秋姐儿都十五了，高不成低不就，再耽搁下去，只怕更难。”

杨氏晚间与苏鉴说了此事，苏鉴却道：“不可。”

杨氏怔了怔，“秋姐儿不说亲事，志哥儿也不好说，不能再耽搁了。”