皇上坐在上方，目光冷峻而锐利，自始至终都在不动声色地观察着几人的反应。

当他瞧见老二那一脸毫无保留的感动时，心中不禁一阵哽痛，暗自咒骂：这个没脑子的糊涂蛋，就是自己疼爱多年的儿子！

被人卖了还浑然不觉，美滋滋地帮人数钱，真是蠢到家了。

他不禁反思，以前怎么就没这般明显地察觉到老二的单纯易骗呢？与此同时，皇上自然没有遗漏芸豆在听了三皇子的话后的细微变化。

只见她那双眼睛滴溜溜地悄悄转动着，显然是听懂了老三的弦外之音，此刻怕是正在心底暗自谋算着什么。

这一发现，让皇上心中的怀疑如同滚雪球一般，愈发深重。

原本，他就笃定老二不会参与这等阴险之事，一直怀疑是张家在背后捣鬼，如今见老二这副让他揪心不已的模样，更加确信老二绝无可能主动谋划此事，若真有牵扯，充其量也就是被人当枪使了。

一时间，他心中疑云密布，暗自揣测：这事儿到底是张家一手操控，还是老三在背后搞鬼？老三为何如此急切地想要给老二定罪，究竟是想借机狠狠踩上一脚，还是他才是真正在暗中谋划一切的主谋？只能说三皇子这是聪明反被聪明误，有些过于急了。

他是得知淳贵人有孕后，心里便急了。

思及此处，皇上心中有了主意，他打算试探一番，看看能否从几人的反应中揪出真相。

于是，他微微坐直身子，神色冷峻，沉声开口道：“老三，你有心了。

能如此敬重、维护自己的兄长，你这番举动，做得确实不错。”

说罢，他话锋一转，语气陡然变得森冷，“至于这事是不是与你二哥有关，就看这个贱婢说不说实话了。

来人啊！

赐宫婢芸豆杖刑二十杖，就在这儿打。”

皇上一边下达命令，一边不动声色地留意着几人的反应，想要从他们的细微表情和肢体动作中捕捉到有用的信息。

毕竟是自己身边伺候多年的人，老二一听要杖责芸豆二十杖，眼中瞬间闪过一丝不忍，嘴唇微微颤动，似有求情之意。

但他很快意识到此时的场合不宜开口，硬生生将求情的话咽了回去。

皇上见状，心中暗自欣慰：“还算没蠢到家，知道什么该说，什么不该说，关键时刻还能管住自己的嘴。”

这般想着，对老二的不满稍稍缓解，心里也稍微好受了些。

再看老三时，却见他一脸平淡，仿若事不关己，没有任何情绪波动一般。

皇上瞧在眼里，心中又是一番嘀咕：“遇事面不改色，这般沉稳，看来确实有些城府。

其实，要是他心术端正，倒不失为一个可塑之才。”

可如今，怀疑的种子一旦种下，便如同在肥沃的土壤中生根发芽，迅速生长。

这不，皇上对三皇子起了疑心后，就总觉得他的一举一动都暗藏玄机，充满了目的性。

芸豆听闻皇上的宣令，小脸瞬间变得惨白如纸，毫无血色。

二十杖啊，就凭自己这娇弱的小身板儿，这一顿打下来，只怕是性命不保。