李贵妃身处尊位，为人却很低调，每年生辰都是在自己宫中摆小宴，邀几个嫔妃聚会就作罢，今年也是这个打算。

建帝想一出是一出，刚冒出的主意，转头就让司礼监传话，顿时让国公府忙碌起来。

清蕴初次进宫，趁女使们备礼的当口，请教李秉真关于宫中行走的忌讳，话题由此延伸，提起建帝后宫。

建帝登基十年，后宫只有二三十嫔妃、两位小公主和一位皇子，称不上热闹。

李贵妃经历的后宫倾轧之事也很少，基本不用担心。

造成这种局面有多重原因，主要有两个。

建帝及冠当年承嗣，在那之前还没娶妻，子嗣也无从谈起。

他在潜邸时，本有位先皇后定下的太子妃，可惜天妒红颜，此女在成婚前三月病逝，紧接着建帝即位，时间匆促，便没再选正妻。

此事一拖再拖，后位始终空悬。

再则是，建帝登基的前五年，朝堂内忧外患交加，他忙于国事，根本无暇顾及后宫，三年一次的大选也改了规矩，变成五年一选。

先帝驾崩前，朝内已经天灾频繁，流民起义四起，朝外跶虏倭寇侵扰，烦不胜烦。

当时蒙古部落统一，势力空前强大，想趁建朝政事交接混乱之际偷袭大同，被得知消息的建帝亲自领兵击退。

战事持续数年，胡虏一度南下，和倭寇一起侵袭江浙等地。

这事说起来，连清蕴都有印象。

建帝调兵遣将，先镇起义再压倭寇，蒙古那儿则以互通贡市为策，和他们达成息战协议，建朝得以休养生息。

经此种种，所有人都认为新君雄才大略，有明君相。

谁能料到，才几年的功夫，他行事就越发随心所欲、难以捉摸了。

不仅在朝堂上有意分权，平时也会突然干出一件震惊朝野的荒唐事。

当然，后面这些不是李秉真所言，而是清蕴根据见闻推测。

“祖母身体不便，那我明日就和母亲、郡主一起进宫，你和父亲则在下值后同往承乾宫？”

李秉真建议，“你那两位女使行事都很沉稳，但明天最好带上春分，她曾随我进宫，认得些人。”

清蕴采纳了他的提议，提前嘱咐过春分，翌日一早便去厅中等待大长公主。

李贵妃信佛，不喜奢靡，她就选了自己调制的一味香作生辰礼，叫北苑名芳。

此香最适合寒冬，燃起来有股幽兰之韵。

除此之外，还备了味道相似的香膏。

准备礼物时，清蕴只在手上过了一遍，没想到大长公主嗅觉出奇灵敏，刚上马车就看着她，“擦的什么？好香。”

“我没有用香，母亲闻到的，应是给娘娘备的礼物。”

说完把北苑名芳和香膏都取出示看，大长公主瞧了两眼，直夸她制香手艺好，匠心独特，比一些香道师的成品更出色。

“听说母亲好酒，我曾调制过一种醒醉香，放在枕中能够缓解宿醉不适。

如若母亲不嫌弃，今晚我就让人送去。”

大长公主闻言大喜，“这正适合我。

还有吗？给你父亲也备一份。”

“当然。”

这个小插曲引得大长公主颇有聊兴，干脆坐到清蕴身旁和她说起话来。

偌大香车，乘坐的不只她们二人，还有偎在大长公主身侧的李琪瑛。