汉。

武帝建元三年。

九月。

长安。

夜。

一行军队行走在白虎道上。

为首者身穿甲胄，束无帻冠，年约三十左右，骑着黑马正在巡街。

其人名为陈羲，时任中尉，掌管都城北军，负责长安都城内的巡察、禁暴、督奸，保卫宫城的安全，和守卫于宫禁之内的卫尉互为表里。

刚入夜不久，路上却已行人稀少，连平日热闹的西市（市集）也熄灯关闭，店铺的帏布均垂下，偶而秋风吹过，帏布卷了卷猎猎作响，随后又恢复寂静。

几盏幽幽灯火或暗或明，更添晦暗不明之感。

估计东市也变萧条了。

陈羲策马而行，见此情形眼神越发深沉。

穿过西市，又有一簇军队迎面而来。

陈羲勒马，挥手示意后面停行。

那簇军队的领头也停下，拱手一礼道：“见过中尉。”

陈羲道：“田获，巡逻可有什么发现？”

田获，时任中垒校尉，陈羲的下属，答：“并无任何异常发现。”

陈羲点点头，只道：“辛苦了，大家回去吧。”

他一向沉稳，虽然心有焦虑，却不外露；田获看到他只是剑眉不经意皱了皱，就命两队军队合拢后返回北军军营。

回营路上两人都沉默不语，想的却是同一件事。

九九重阳刚过不久，长安出了件怪案。

就在五日前那晚，在城西，平民邓三喊上四个朋友结伴去西市喝酒，彻夜未归。

翌日他们家人遍寻西市无所获。

据酒柜的掌柜称，昨晚的确有五个男人喝得极晚才离开，并且喝得醉熏熏地，走路都摇摇晃晃不辩东南西北。

掌柜曾想命小二去请几个家人接五人回去，然而遭到五人的拒绝。

因那时汉人如秦人一样尚武，五人均配带着刀，喝醉更壮了胆子，呼呼喝喝一同离去。

随后，家人们终于在离西市不远的一条巷里找到了那五人，只是那五人已经成了倒在血泊里的五具冰冷尸体——有三人的脑袋去了，余下二人喉咙被咬，刀皆被折断，身上抓痕宛然，每人手指指缝间还残留着兽毛，仵作验尸据此得出五人死因是被猛兽所咬杀的结论。

诡异的是，无人目睹也无人听到这桩凶案的发生，猛兽留下的痕迹亦很蹊跷。

其中无人目睹倒可理解，夜深漆黑，巷子又位处偏僻，确是无法清晰目睹；但无人听到就显得跷蹊，五人遇到猛兽，拼命搏斗居然毫无声息也没惊动到他人？再者，猛兽留下的痕迹，仅仅是凶案现场一深一浅的两个大脚印，长安再无任何相同的痕迹，即没有猛兽逃窜的行踪可寻。

五家家人得知噩耗一时哭得呼天抢地。