众人攀岩过山岭，越过一条条溪流，山路逐渐平坦。

侯燃见身边巨树上刻着的熟悉标记，已知此处距离山庄不远。

侯燃缓了脚步，叫韩卫带着人马上山，自己则轻装上阵，往另一边去了。

此处山路错综复杂，侯燃亦是靠林中记号认路，他们昨日清晨上的山，如今行了将近两日，路途已至尾声，也该有想将他们一网打尽的贼人出没了。

行不过百步，侯燃便听见身后隐约有脚步声，这些动静之前也有，如今没了车轮、人声的掩护，那些细微动静便越发明显起来。

他往后瞥了一眼，见已有七八个红衣人跟在他身后，其中一人，手持一张破布，应是当日侯燃留下的血迹所在。

侯燃冷笑着摇头，提速快步爬上一个陡坡，顺着标记找到一处杂乱树林，从一颗大榕树爬上去，坐在上头一根粗壮枝干上等待，不多时，恪山寨许多小兵，已至树下。

那些红衣的小兵在此地逡巡片刻，各自呢喃交谈，言语落在侯燃耳中，不免让人发笑。

为首那位将手中破布撑开，布上一个发红亮点闪烁，几人对着那一处指指点点，言说此法不准。

“若找不到，何不早回？太阳就要下山，遇到大虫可不好。”

“来时大家都看见他走这条路，怎么我们偏跟丢了，少主盘问后知道了，说我们做事懒散，将我等吊起来打！”

“拿点血就能找到人？我不信世上有这样玄乎的事儿！

也许是那人编来骗少主的。”

“怎么骗了，没有这法子，山高路远，我们找得到这伙人吗？你们去树上搜查探勘，不要放过一处角落，那侯燃离此定不远，将他抓回去，我等都能论功领赏。”

“是！”

说着，几人四散来，在草丛树根上摸索，不多时，都撞上藏着的机关，或是掉进十尺深的壕沟，或是踩中捕兽笼里被尖刺刺穿皮肉，或是脚被绳索套中，咿呀乱叫间被掉在树上，种种形状，各自惨叫不止，惊动林中鸟兽，比大虫叫声更骇人。

侯燃听着他们哀嚎，笑着跳下树来，趁着天色不曾全黑，寻了路快步往山庄里去。

待侯燃到山门口，正有两个家丁举火柱等候，侯燃跑到近前，从山门后跑出一个高挑的孩童，猛地撞在他身上。

侯燃将他抱住，笑着将他抱着掂量，是比半年前临行时重了许多。

两个家丁上前来禀告，说部队已经接了上山的人进庄了。

侯燃接过一人的火把，招呼他们回去休息。

他将余立放在地上，正眼打量他，一双狐狸眼，两瓣薄情唇，秀发梳拢至脑后，垂下灵动发丝，一身劲装，腰间配一把短剑，脚上蹬两只镶珠宝靴，不过十二叁岁的年纪，风流仪态已成。

“你长大了。”

侯燃摸了摸他的头发，欣慰地笑着点头，“你看见梦香了吗？我专程去了宋府，给你带的玩伴。”

余立眨了眨眼，仰头看着他，“见过了，是给我的？当真？”

“自然。”

侯燃推了他一把，两人缓步进了山门，两个家丁跟着他们上山。