在积雪渐深之前，青鸾随宁晏礼来到临近城郊的一处小院。

刚推开院门，便有浓重的药香被寒风携卷，迎面而来。

宁晏礼走得很慢，一手提着灯笼，一手撑着木杖，将院中的小径照亮。

“你……”

青鸾望着清冷空荡的院落，和眼前一间孤寂的屋舍，心中有些不是滋味：“你这段时间，竟就住在这样的地方？”

他留给她的万贯家财中，哪怕只拿其间一张地契去换，也要比眼前这院落宽敞许多。

宁晏礼笑了笑，抬手将灯笼挂在檐下：“这是我入宫前的住处。”

“……”

青鸾看着这个曾经显赫无比，又被追封为帝的男人，如今熟稔地躬下身，从窗根底下抱起一捧木炭，不知该说些什么。

“与城中相近，又不惹人耳目，住久习惯便好。”

宁晏礼将木杖立在一旁，推开房门后，又持杖迈过门槛，动作虽然缓慢*，却依旧带着刻入骨子里的矜贵。

他点燃一支孤烛，昏暗的光线照出房中陈设。

正中是摆着香炉笔砚的案几，其右是悬着纱帐的床榻，左侧是摞着书卷的柜架……一如以往的整洁简素。

“窗已封过，但炭火熄了整晚，还有些冷。”

宁晏礼将木炭搁进火盆烧燃：“你先烤火暖暖身子，待我煮了姜茶给你驱寒。”

言罢，宁晏礼拿起木杖，又要起身走向房外。

青鸾连忙一把将他拉住：“别……”

宁晏礼回头看向她。

“我……我不冷。”

不知是被火烤得，还是被他盯得，青鸾脸颊莫名发热，低道：“别走……我们，我们说说话吧。”

宁晏礼怔了怔，眸光微微盈动，良久应道：“好。”

香炉升起袅袅青烟，二人相拥坐在软席上，炭火越烧越旺，映在青鸾眼底，照出一抹暖色。

“我仍觉眼前就像做梦一样。”

她望着火光，喃喃说道。

宁晏礼从身后环着她，轻道：“我也是。”

青鸾闻言，不由得转头瞪向他：“可这一切不都你设计好的吗？”

宁晏礼怕一提这话题再度引她不悦，连忙讨好地低头啄了啄她的唇：“哪有人真能将生死都算得精准？”

青鸾却不吃这套，别过脸躲开了他，忿忿道：“如今看来，诈死这步棋，就是你从南郡，或是更早之前就想好了的。”

宁晏礼长睫一颤。

“你可曾想过，沙场局势瞬息万变，哪怕稍有差池，你就不怕……就不怕真的……”

青鸾说着眼圈又不觉泛红。

“不怕。”

宁晏礼柔声道：“知你对我如此不舍，我纵是死也情愿。”

“可你若真的死了呢？”

青鸾道：“你就不怕时间一久，我会彻底把你忘了，然后寻个温柔体贴的如意郎君嫁了？”

宁晏礼不说话了，眸光幽怨地凝视着她，半晌才道：“就像那个姓裴的状元郎？”

“……”

青鸾哽住：“裴侍郎掉进河沟的事，竟真是你干的！”

“掉进河沟？”