次日，曹操亲自挑选出五千名精兵，准备袭击乌巢。

张辽劝谏道：“袁绍的粮草囤积之地，怎可能没有防备？”

“丞相不可轻举妄动，恐防许攸有诈。”

曹操回答道：“不然。”

“许攸此番投奔，正是天意要灭袁绍。”

“如今我军粮草不足，难以久持。”

“若不用许攸之策，便是坐以待毙。”

“他若有诈，怎会留在我营中？”

“况且，我早就想劫粮了，此事势在必行，无需多疑。”

张辽又说道：“但也应防袁绍乘虚而来。”

曹操笑道：“我已经做好周全的准备。”

于是命荀攸、贾诩、曹洪与许攸共同守卫大寨。

安排夏侯惇、夏侯渊率领一军埋伏在左，曹仁、李典率一军埋伏在右，以备突发状况。

接着令张辽、许褚在队伍前方，徐晃、于禁殿后，曹操亲自率领其余将领居中。

队伍假扮袁军，士兵们都背负草料，口衔木枚，马匹口勒布缰，趁着黄昏时分悄然出发，直奔乌巢。

这一夜，星光满天。

却说袁绍的谋士沮授被囚禁在军中，当晚见天象晴朗，命看守之人将他引至庭院中观察天象。

忽见太白金星逆行，进入牛、斗二宿之间，他大惊道：“祸事将至！”

于是连夜请求见袁绍。

袁绍正醉卧，听闻沮授有密事禀报，便召他入帐问话。

沮授说道：“我刚才观天象，发现太白金星逆行于柳、鬼之间，光芒射入牛、斗二宿之间，恐有敌军劫掠之灾。”

“乌巢是我军屯粮之地，务必要加强防备。”

“请速派精兵猛将沿山路巡逻，以防曹操暗算。”

袁绍闻言大怒，呵斥道：“你是有罪之人，怎敢妄言蛊惑军心！”

随即责备看守道：“我命你将他囚禁，你竟敢擅自放他出来！”

并下令斩杀看守，另派人严加看管沮授。

沮授离开后，掩面痛哭道：“我军亡在旦夕，而我身后尸骨不知将会落于何处！”

后人有诗叹道：“逆耳忠言反而遭仇视，独断专行的袁绍缺乏智慧谋略。”

“乌巢粮草尽失，根基被毁，却仍执意顽守冀州。”

话说曹操领兵连夜行军，途经袁绍的各个分营，营中守军问道：“是哪支部队？”

曹操派人回答说：“是蒋奇奉命前往乌巢护粮的队伍。”