黄祖听后大怒，说：“你把我比作泥塑木雕的偶像吗！”

于是斩杀了祢衡。

祢衡临死还骂个不停。

刘表听说祢衡被杀后，深感惋惜，不停地叹息。

他命人将祢衡葬在鹦鹉洲边。

后来有人作诗哀叹：黄祖才非长者俦，祢衡珠碎此江头。

今来鹦鹉洲边过，惟有无情碧水流。

再说曹操听闻祢衡被杀后，笑着说：“腐儒用嘴上的剑，结果反害了自己！”

然而因为迟迟不见刘表归降，曹操就打算发兵讨伐他。

荀彧劝谏道：“袁绍尚未平定，刘备也未消灭，如今却要用兵江汉，这是舍弃心腹大患而去顾及四肢的小事。”

“可以先灭袁绍，再灭刘备，那时江汉地区自然可以轻易平定。”

曹操听从了他的建议。

却说董承自从刘备离开之后，日夜与王子服等人商议大计，却始终没有办法。

建安五年正月初一朝会贺岁，董承看到曹操愈发骄横，内心愤懑，竟因此生了重病。

汉献帝知道国舅董承染病，便派随朝太医前去诊治。

这位太医是洛阳人，姓吉，名太，字称平，人们都称他为吉平，是当时有名的医者。

吉平来到董承府邸，用药调理，日夜守护，不曾离开。

他经常看到董承长吁短叹，却不敢贸然发问。

正值元宵节，吉平辞别董承，但董承挽留他，两人共饮。

饮至夜深，董承因疲倦和衣而卧。

忽然有人通报王子服等四人到访，董承起身迎接入内。

王子服兴奋地说：“大事有望成功！”

董承问：“请详细地讲一下。”

王子服说：“刘表联合袁绍，起兵五十万，分十路进攻。”

“马腾联合韩遂，带领西凉军七十二万，从北方杀来。”

“曹操已调许昌所有兵力分头迎敌，城中空虚。”

“若集合五家的家奴，约能召集千余人。”

“趁今夜曹操府中设宴庆贺元宵，将府邸包围，突袭杀入，正是绝佳机会！”

董承大喜，立刻命家奴整备兵器，自己披甲持枪上马，约定众人在内门前集合，一同进攻。

夜至二更，众兵悉数到齐。

董承提剑徒步直入曹操后堂，大喊：“曹贼休走！”