“至于其他人，顶多不过是衣架、饭囊、酒桶、肉袋罢了！”

曹操听后大怒，问道：“你又有什么能耐？”

祢衡答道：“天文地理，无所不通；三教九流，无所不晓。”

“上可以辅佐君主成为尧舜般的圣君，下可以配德于孔子、颜子。”

“岂能和这些俗人相提并论！”

当时，只有张辽在一旁，听罢掣剑欲斩祢衡。

曹操拦住他说：“我正缺一个敲鼓的吏员，日后朝会或宴会时，就让祢衡担任此职。”

祢衡毫不推辞，立即答应离去。

张辽气愤地对曹操说：“这人言辞狂妄，何不杀了他？”

曹操说道：“此人虽有虚名，但远近闻名。”

“今日若杀了他，天下人必会说我不能容纳人才。”

“他自以为有才，我就让他当鼓吏以羞辱他。”

次日，曹操在大堂上设盛宴款待宾客，命祢衡作为鼓吏击鼓助兴。

旧时的鼓吏说道：“击鼓必须换上新衣。”

然而，祢衡却穿着旧衣前来。

他登场后击奏《渔阳三挝》，鼓声节奏异常美妙，声音深沉浑厚，宛如金石之鸣。

满堂宾客无不为之感慨，甚至流下热泪。

左右喝斥道：“为何不换衣！”

祢衡却当众脱下破旧衣服，全身赤裸站立，身体一丝不挂。

满座宾客皆掩面不忍直视。

祢衡神色自若，慢慢穿上裤子，表情丝毫未变。

曹操大怒，斥责道：“庙堂之上，为何如此无礼！”

祢衡回答道：“欺君罔上才叫无礼。”

“我不过露出父母所赋予的身体，以证明自己的清白之身罢了！”

曹操问道：“你若为清白，那谁是污浊？”

祢衡答道：“你不能分辨贤愚，这是眼睛浊。”

“不读诗书，这是嘴巴浊。”

“不听忠言，这是耳朵浊。”

“不通古今，这是身体浊。”

“不能容纳诸侯，这是肚腹浊。”

“常怀篡逆之心，这是内心浊！”